道衍要去凤阳皇觉寺挂单，再好好修佛理。刘基知道自己劝不动他，也没再费力劝他。徐妙云上得厅堂，下得厨房，等燕王回来，她早已做好了麻油豆腐。她还穿着一身朴素之装，桌上也都是一些素菜，燕王不解，听完妙云的解释，他深以为然。朱棣不日要去凤阳当一个屯田的小卒，他以为妙云会留在京师。不承想，妙云已经向马皇后请旨，要跟随朱棣一起去。燕王支支吾吾，妙云便问他是不是有什么不得已的苦衷，是不想告诉自己，还是不能告诉自己。燕王的回答让她露出笑容，显然他现在已经接纳自己了。
朱棣身穿百户盔甲，离开了京师，随同一起去的还有知院张玉。柏雅伦海别站在人群中，目送他们离开。抵达凤阳，一个本要升百户的张总旗张武，面对抢了自己百户名额的朱棣，面色不佳。他不知道自己面前这个化名为朱四郎的人，是当今陛下的四儿子。铁铉在凤阳府怀远当知县，另一个身份是锦衣卫，看到朱棣隐藏锦衣卫指挥副使身份来到这儿，露出诧异之色，可该行的礼却没有少。运往北平的军粮，经由水路运输，中途下起大雨，河道淤堵，看起来似乎要耽误运输时间。
元人奇袭军屯，戍守的明军无一人生还，将士取回元人袭击时用的箭簇，那是铁骨狼牙做成的，徐达和李文忠立刻明白，只有扩廓的贴身侍卫才能用得起这种箭。北平承宣布政使司右参政王志告诉徐达，要是漕粮再运不过来，城中仓廪再过三个月就要见底了。徐达让王志准备好空余的粮仓，两个月内会有粮食运过来。实际上并没有粮食要运过来，徐达只是先夸下海口，然后上奏本求助于京师的朱元璋。扩廓对大明了如指掌，如果两个月内没有粮食运过来，北平大军就要有大麻烦了。
朱元璋把粮食这件事交给朱标来处理，大臣所告诉朱标的，皆是缺粮、河道淤堵等字眼，即便通过军粮变赈粮来发动民众疏通河道，所募集的民工也才两万人。王月悯也很快知悉此事，大为高兴，明军缺粮，和她脱不开关系。她进宫找海别，说起了检校。朱元璋对臣子，从来没放松过警惕，所以她要借这个君臣相疑的种子，继续将大明搅成一滩浑水。海别在宫中，难以施展手脚，但她有一个可利用的人，那就是李景隆。
随即，王月悯去见吕氏，故意提起了李景隆。吕氏听者有心，便对太子吹枕边风，太子顺其心意下旨诏李景隆进宫，教朱雄英和朱允玟兵法。妙云跟随朱棣到凤阳，俨然成为了一名普通的民妇，听其他民妇说了张武和卢家幺妹之间的事。凤阳民众重获被公侯霸占的良田，喜出望外。铁铉还有另一重身份——锦衣卫，他私下里查到了不少公侯干的龌龊事，皆上报燕王，再由燕王传回朝廷。
锦衣卫查到的消息里，有朱亮祖父子私通扩廓之秘，徐达传回来的奏折，证实了这个消息。北平缺粮，胡惟庸想出了一个办法，以盐易粮。朱元璋本还有些犹豫，马皇后寥寥几句，最终让他下定决心行开中法，以盐和茶为中介，招募商人输纳军资。看到铁铉精通食货之术，朱棣有些意外，铁铉表示这都是跟他的师傅道衍学的。妙云今天看到张武当街卑微地求人买他的粮食，他还单臂拉住了惊马。妙云提醒朱棣，有功夫不如多关心他的属下。
张武还对朱棣顶了自己的百户而耿耿于怀，朱棣想同他比试，若是他赢了，朱棣让他当百户，张武有些动心了。
