纽黑文邪教社区被清除，长老摩尔也被擒获，但纳瓦比生死不明，让行动小组成员都很沮丧。雷丁顿可以找人来严刑逼供，可时间上并不允许。急于找到纳瓦比的阿兰姆违反规定，私自接触关在审讯室的摩尔，请求他提供一点线索。摩尔没有拒绝，只要阿兰姆把被列为证物之一的圣经还给他就行。阿兰姆照办了，如愿知道了抓走纳瓦比的人叫史蒂文，却不知道圣经内页里暗藏氰化物，让摩尔得以逃脱人世间的惩罚。
阿兰姆仅用十几分钟就问出了绑架者的姓名，的确让雷丁顿也有些惊讶。不过雷丁顿更惊讶的是，他知道史蒂文这个人。卡普兰先生自杀后，有人曾推荐史蒂文接替“清道夫”的工作。史蒂文原名叫劳伦斯，号称死亡学家。顾名思义，便知此人对死亡非常着迷，精于各种毁尸灭迹的方法。提供了这些情况后，雷丁顿不打算继续呆在华盛顿。他要马上赶去哥斯达黎加，斯莫基已经查到伊恩·加维把行李袋送进了一家地下拍卖所。
有了绑架者的姓名，阿兰姆很快查到其在西弗吉尼亚州有处农场。追踪劳伦斯的手机，发现其在农场周边地区，但因地点偏僻只有一座基站接收信号，无法使用三角定位。行动小组率领武装人员包围农场，从饲养员口中得知，劳伦斯在其祖父的地产上进行死亡研究，观察各种条件下死亡和腐败的情况，而农场里饲养的昆虫、啮齿动物都是为了这个研究。
劳伦斯祖父的地产有上百平方公里面积的树林覆盖，武装人员展开地毯式搜查，寻找到不下十具尸体，却都是有些年头的陈尸。一个多小时过去了，只搜查完一小块地方。就在阿兰姆手足无措之时，手机响起，屏幕上显示出一个陌生号码。接通电话，竟然是纳瓦比的声音。
原来在劳伦斯开着改装成牢笼的的厢式货车前往死亡之地时，纳瓦比试图自救。她撞开后车门逃跑，还捡起地上的枯树枝捅伤了劳伦斯，但终究敌不过劳伦斯手中的手枪。劳伦斯不想白白浪费实验材料，所以忍着巨痛将纳瓦比重新关进了车厢。但在之后行驶过程中，劳伦斯失血昏迷，货车失控翻倒在路边。纳瓦比在车祸中被撬棒扎中腹部，无力逃离。劳伦斯清醒过来后，自行爬出驾驶室，不想遭到棕熊袭击，死于非命。
棕熊在撕咬时用力撞击货车，导致货车翻下路基坠入河谷。河水迅速灌进车厢，绝望的纳瓦比看到驾驶室里劳伦斯的手机。从扭曲变形的栅栏后伸手够到手机，纳瓦比最先想到的就是阿兰姆。对于之前的那段感情，她只想告诉阿兰姆一直期待的答案，那就是“我愿意”。
听完纳瓦比的话，阿兰姆更加焦急。他的大脑飞速运转，想找出纳瓦比可能坠河的地点。整条河谷有几百公里长，流经这片树林的也有几十公里。结合刚才查到的基站范围，就可以把搜寻长度缩短到几公里。阿兰姆沿着最近的河谷寻找，果然发现了路边树木上车祸留下的撞击痕迹，路基下就是几乎全部沉入水中的厢式货车。
昏迷的纳瓦比被送进了ICU，性命虽然保住了，但因长时间缺氧处于植物人状态。阿兰姆陪在病床边，播放着纳瓦比喜爱的歌曲，希望有朝一日能将她唤醒。库珀和莱斯勒站在病房外，看着这一情景非常揪心。而有一件事让库珀不解，为什么伊丽莎白没有来看望纳瓦比。
伊丽莎白并没有参与纳瓦比的救援行动。汤姆和卡普兰的死，都是为了让她能知道行李袋中的秘密。所以她一定要去哥斯达黎加找到真相，即使雷丁顿不同意她这么做。
雷丁顿是全球头号通缉犯，行为处事都是黑道做法。持枪大闹地下拍卖所，迫使拍卖所老板冈萨雷斯与他见面。出了六百万熄灭对方的怒火后，他才发现伊恩·加维根本没有把行李袋交给拍卖所，而是亲手交给了他的另一个仇家萨顿·罗斯。
雷丁顿用尽手段知道了行李袋的下落，伊丽莎白却只用联调局探员的证件就让冈萨雷斯交出了监控录像。查出行李袋在萨顿·罗斯手中后，伊丽莎白决定与父亲雷丁顿来一次对决，看看行李袋的秘密到底会石沉大海，还是大白于天下。
