1981年冬，湖北恩施来凤县。张富清被调到建设银行做副行长，但是建行缺钱，财政局也缺钱。建荣复读了一年还是没考上读书，她不想再继续读书了，张富清劝说她每个人在每个阶段都有要做的事情，要有文化，他就是吃了没文化的亏。矿井压力大追着张富清希望再宽限他们几天，张富清的压力也大，索性就住在了矿上，整天数煤车。张富清来到建行后每一笔账都记得清清楚楚，走遍了来凤大小企业，财政局每年拨出一笔钱做奖励，张富清用这笔钱盖了办公楼、职工宿舍。
勤勤恳恳工作几十年后，1984年秋，张富清离休了。转眼已经1985年，张富清和孙玉兰来到来凤已经三十年了。组织上让张富清退下来，他也无怨无悔，每天在家里做孙玉兰的助手。两个人一起磨豆子做合渣，建荣做了护士，健全考了师范当了老师，家里也宽裕许多。张富清在家里也闲不下来，成天摆弄家里的东西。
2014年冬。今天是张富清九十岁大寿，孩子们带着孙子孙女们也回来了。本想去饭店吃，张富清却非要自己做。家里的老房子已经三十年了，孩子们想换个电梯房，可张富清已经住惯了不想换。退下来三十年了，张富清却依然每天都关心着国家大事。日子依然过得平淡，孙玉兰在某天，突然晕倒了。躺在医院里，孙玉兰还在心疼钱，如果不是张富清逼她从供销社退下来她也是可以公费医疗的。张富清的良心都给了国家，孙玉兰并不埋怨什么。
张富清也住院了，医生建议借此机会把白内障手术做了，建行说要帮他全额报销，可即便这样张富清也非要做便宜的。健全问张富清有没有军人证明，说要给他去做个登记。健全回家翻出了张富清的箱子，里面放着他的一套军装，还有几块军功章紧紧地用布包裹着。
健全拿着这些去给张富清做了登记。健全把军功章用手机拍了下来，这些东西他们几个儿女从来都不知道，估计连孙玉兰也不知道。一次同学聚会上，做记者的同学偶然看到了健全手机里军功赫赫的那些照片，让几个生面孔去了张富清家，要挖第一手的资料。
健全带着三个人回了家，说是老同学特意让他们来拜访张富清。张富清回忆起了壶梯山战役，那对他来说是很久以前的事情了，过去的事情反而记得越来越清楚。当时的张富清还是青年，家在国统区，张富清回不去家就留在了共产党。说起共产党和国民党的区别，张富清还提起他见过彭德怀司令员，就在壶梯山战斗的时候。提前过去的那些事情，张富清满眼都是怀念。
