聂荣臻和罗瑞卿开会宣布中央批准他们发起的正太战役，大家重新部署兵力投放，坚持以先打弱敌后打强敌的军事原则。在聂荣臻的计划里，正太战役分两期：滹沱河北岸攻克正定是整个战役的开篇，也是一期作战的重中之重，所以军区党委决定把二纵和三纵都放在该方向上，并把攻城的重任交给杨得志司令员，杨成武则是配合协助。
经过一番详细地部署，大队伍浩浩荡荡地出发，连续数日行军赶路，三、四纵顺利抵达作战地点。罗瑞卿让人立刻发报，命令杨成武司令员和陈正湘司令员先炸毁滹沱河铁桥，切断正定和石门之间的联系，更要通知线内的同志严密监视正定守敌第五总队司令侯如墉与石家庄守军第三军长罗历戎之间的联系。
果然罗历戎派来师长刘海东来帮助侯如墉部，并且主动给侯如墉打了电话，又在电话里提醒刘海东记得自己下达的密令，正定是石家庄的大门，侯如墉根本指望不上。刘海东保证会亲自出城指挥守军，彻底粉碎共军攻城之计。
激战过后，二、三、四纵队配合完成了对正定的合围任务后，杨得志亲自考察地形，深思熟虑后制订出攻城步骤。侯如墉向罗历戎求救，但此时罗历戎已经自身难保，根本管不了他，两边都遭到解放军的炮火袭击。
杨得志向聂荣臻汇报作战成果，聂荣臻得知二纵和三纵的战士们连续激战三十多小时，要求他们先保障好休息，明天再对正定发起总攻。当天夜里，杨得志在战壕里观察前方，忽然一枚炮弹从天而降，警卫员小赵见状急忙将他护住，幸好大家相安无事。
很快杨得志找到了攻城的突破点，随着三颗信号弹腾空升起，攻打正定的战斗打响。杨得志命令攻城部队，活捉敌军司令侯如墉，严惩拒绝投降的国民党军。侯如墉在指挥部心急如焚，副官劝说他为了活命赶紧逃走。
随后侯如墉听了副官的建议，在一片兵荒马乱中穿上士兵的衣服逃跑，指挥部里留下了一套将军服。两军在正定县城展开激烈的巷战，抗敌剧社的同志们也跟着部队上了战场，帮助医疗队抢救伤员。
最终，解放军取得了胜利，俘虏了敌军第七师少将副师长刘海东。年轻的战士们对刘海东出言不逊，正巧被杨得志看到，便当众斥责了侮辱俘虏的战士，教育部队要尊重俘虏的人格。因为刘海东腿部受了伤，杨得志安排战士们带他去包扎治疗，对于有立功表现的战士给予奖赏。
晋察冀军区部队胜利地完成了正太战役第一期作战任务，为正太战役的全胜奠定了基础。军区再次召开会议，一致同意部队主力仍按预定计划完成正太战役的第二期，另以地方武装组织游击战的战术拖住敌人的援军。如今正定失守，石家庄守敌乃至保定绥署一定会检查他们的用兵方略，所以聂荣臻告诉大家要密切关注敌人的方向。
李宗仁愤怒这些部众连正定都没有守住，孙连仲给出了一些参考性的战略，故而他批准孙连仲部驰援石家庄，预备打解放军一个猝不及防。聂荣臻得知后立马汇报给中央，毛泽东指示目前已经取得主动权，应不受敌人干扰集中全力完成正太战役，使敌完全陷入被动。
为此，耿念来宣布作战计划，聂荣臻更是宣布了一件喜讯，那就是中央工委的刘少奇、朱德等同志即将抵达平山。没过多久，二人来到阜平城南庄，罗瑞卿等人前来迎接，向其请教了工作的安排。
朱德和刘少奇决定先进行考察，然后帮助他们解决晋察冀军区存在的问题，分析了蒋介石目前被动的局面，指示他们要学会集中兵力，贯彻打歼灭战的思想。与此同时，杨得志看着被羁押的俘虏，对未来解放充满了希望。
