雷丁顿叫上一帮老搭档为邓比庆祝生日。这时，一通电话打了进来，终于找到潜在买家了。雷丁顿要卖的是个套匣，几年前从奥林匹亚画廊盗得。这只金色匣子一套六个，由小到大，像套娃一样可逐个套叠在一起。它的历史可比套娃早了至少六百年，于十二世纪在土耳其被发现。如果成交，所得的暴利，能让雷丁顿做梦都笑醒。
东西保管在乌克兰一间棺材铺的地下保险库里，雷丁顿冒着被反叛军抓住的危险赶来，有惊无险的提走货。交易前，出于安全考虑，雷丁顿找了专家鉴定，才知道是赝品。短暂的沮丧与愤怒之后，他很快恢复冷静与乐观，只要找到制作赝品的人，说不定还能找到真品。
伊丽莎白接到雷丁顿的电话后，对艺术品和古董市场做了研究。仅是赝品就达到两成，价值上百亿美元。既然伪造了套匣，必定还会伪造其他艺术品。对画廊的珍贵藏品再次鉴定，确认那幅朱迪思·莱斯特自画像也是假的。
博物馆接受捐赠前已对画作做过鉴定，系真品。馆长想起来，持有该画一年后，停车场有过一次煤气管道爆炸，导致安保系统失效了整个下午。也只有这一次，画作不在监控之下。艾莉娜重新查看停车场监控，发现是管道旁的车辆爆炸引发煤气管爆炸。追查车牌，车主叫理查德。
库珀随即派莱斯勒和艾莉娜搜查理查德的公寓，人没抓到，但墙上、桌上铺满了画廊的燃气电路图纸。伊丽莎白和阿兰姆也找到了动机，芬贝格家族名下一间制药公司正在经历集体诉讼，首席原告就是理查德。理查德的儿子曾是很有前途的橄榄球运动员，比赛受伤服用止痛药成瘾，一年后药物过量致死。巧合的是，朱迪思自画像所有者是芬贝格家族，套匣亦是如此。
伊丽莎白和莱斯勒赶到芬贝格家大宅，通报案情。老芬贝格的女儿维多利亚负责家中藏品的保管，对案情很关心，言语中对理查德也多有维护，惹得老芬贝格大为恼怒。伊丽莎白建议收回在各处博物馆、画廊展示的藏品，重新鉴定并存入保险库，不再给伪造者调包的机会。老芬贝格对此很不满，却又别无他法。
阿兰姆从出现的赝品分析，伪造者擅长19世纪及之前的艺术品。以此判断，下一个目标很可能就是价值两千万美元的《霍赫斯特拉滕》。伊丽莎白的确在大宅中看到过这幅油画，立刻召集州警前来支援。
维多利亚看着屋里正在打包装运的藏品，再看看屋外越来越多的警察，心中暗自焦急。她同情理查德和那些受害者，以自己掌握的艺术知识制作赝品，出卖真品，为他们支付高额律师费。如今被联调局识破，再想调包《霍赫斯特拉滕》已困难重重。她在电话里想劝阻理查德，可理查德坚持按计划行事。
伪装成搬运工的理查德跳下货车，有意被伊丽莎白看到。大宅外，警察纷纷举枪抓捕嫌疑人。大宅内，维多利亚趁乱换上自己制作了几个星期的赝品。事后，鉴定出《霍赫斯特拉滕》并非真品，虽然知道理查德有同伙，但没人能想到会是芬贝格家的大小姐维多利亚。
维多利亚拎着《霍赫斯特拉滕》来找中间人，却意外见到了等候多时的雷丁顿。雷丁顿此前苦于查不到销赃人，通过联调局的调查，总算从朱迪斯自画像入手，查出了销赃人正是维多利亚。而套匣是维多利亚第一个试水作品，所以没有通过中间人，难怪会让雷丁顿毫无头绪。雷丁顿只想找到套匣原品，对维多利亚大义灭亲的事没任何兴趣。得到原品持有者的姓名后，借拜访的机会，再次调包。
维多利亚到拘留中心探望理查德，这个行为过于大胆。然而她也很清楚，只要雷丁顿不说，就没人能找到证据。正因如此，莱斯勒心生疑窦，但又不得不任其离开。
