刑二处警员执勤归来，一开门便见顾耀东的办公桌上放着一瓶菊花，众人愣在原地，还没反过来，紧接就看到肖德荣率先冲上去将花瓶摔个粉碎。午饭之时，所有人围桌而坐，气氛依旧消沉，甚至为顾耀东打抱不平。钟百鸣端着饭盒过来，叮嘱他们凡事管好嘴，以免惹祸上身。
齐升平在刑讯室了解完情况，随即将王科达和钟百鸣同时叫到办公室，并且交代方秘书不许任何人进来。王科达察觉到事情有变，尤其听闻齐升平打算释放顾耀东，当场提出反对，情绪激动。奈何官大一级压死人，再加上钟百鸣不偏不倚，纵然王科达好赖话说尽，到头来还是服从命令。
钟百鸣回到刑二处后，立刻给田副署长打去电话，结果仍旧令他失望。无论是顾耀东与夏继成的谈话记录，还是期间俩人的录音，皆无任何破绽。至于望江饭店，海军司令部早在几天前就给夏继成发去请柬，所以并非是为顾耀东赴宴。
田副署长悉知钟百鸣从未减少对于夏继成的怀疑，可是其中利害关系需要有数，此次可以派邱秘书到身边监视，无非是靠例行甄别的契机，如果没有确凿证据将会容易得罪对方，毕竟夏继成背景很深，不但在国防部吃得开，还是卢驰将军的得意门生。
福安弄巷口灯光幽暗，期间偶有邻居经过，皆能看到沈青禾站在家门口徘徊。正当沈青禾逐渐焦虑不安之际，没想到顾耀东竟从远处走来，虽然制服穿戴整齐，却能看见渗透的血迹，以及他惨不忍睹的面容。
顾耀东扶着墙壁，终是支撑不住，昏倒在地。沈青禾急忙将他带回亭子屋，动作麻利且谨慎，待所有窗帘拉紧，房门反锁，于是点亮一盏小灯，从柜子里翻出急救用品。随着顾耀东的衣衫逐渐剥去，上半身已是血肉模糊，沈青禾难忍泪水夺眶而出，依旧努力保持镇定，熟练地为他清理伤口。
经过沈青禾的悉心照料，顾耀东身体有所好转，他主动拜访齐升平，像个学生般拘谨地坐在书房沙发上，看似由衷地表达感谢。齐升平笑着摆摆手，仅是叮嘱顾耀东以后谨言慎行，继而拿出两根金条交给他，其意不言而喻。我是上海市警察总局刑二处警员。现在有一起勒索案需要你们协助调查。主编在哪儿？”
两年前，那名记者曾经因为骚扰丁放被顾耀东带回警局。警局档案室依然留存了当年的案件记录，顾耀东很快查到记者叫何祖兴，又从户籍科找到户籍卡，查出他的供职处所正是这家《海上女郎》杂志社。
“他去南京了。”主编战战兢兢地迎了出来，“英国政府送的‘重庆号’和‘灵甫号’要在中山码头靠岸，他不知道从哪儿搞到一张海军总部的茶会邀请函，说是要去登舰参观拍照。”
当天下午，顾耀东就踏上了前往南京的火车。
坐在同一列火车上的，还有赵志勇。就在顾耀东离开杂志社五分钟后，王科达也从丁放那里打听到了《海上女郎》杂志社。于是他又找上了赵志勇。
赵志勇靠在车厢边，木然地望着窗外一棵棵树闪过。原本以为丁局长拿到照片，那个记者也就没有威胁了。但是王科达担心记者哪天缺钱了又会跳出来，再说谁也不能确定他有没有留备份。
离开上海时，赵志勇什么都没问，他已经麻木了，仿佛自己接到的命令不是要去南京杀人灭口，只是去长江边的登舰茶会聊聊天喝喝茶就回来了。
赵志勇走了，顾耀东也走了，刑二处桌上只留了一张外地探亲的请假条。
钟百鸣拿着请假条回了处长办公室。他盯着假条看了片刻，关上门，拿起了电话。电话是打给保密局湖州分站崔站长的。
“保密局湖州分站在南京的眼线，你还能联络上吗？帮我查一个叫顾耀东的人，最近几天是否到了南京……对。就是匿名信举报在莫干山有问题的那名警察。暂时没有找到通共证据，但是嫌疑很大。”
南京中山码头，江水苍茫。天空阴沉沉地下着小雨，江面便更显得烟波浩渺了。顾耀东站在码头上，细雨纷飞落在他身上，只觉得有些清冷。不远处是富丽堂皇的望江饭店，海军总部的登舰茶会就设在那里。
顾耀东在门口被警卫拦下来了。
“先生，请出示证件。”
顾耀东递上了身份证。
“邀请函呢？”
“我从外地过来，是来住店的。”
“不好意思，这几天望江饭店被征用了，现在是海军总部的专用接待点。只有受邀参加的来宾才能入住。”
顾耀东只得去了饭店对面的小吃摊，要了碗馄饨。他心不在焉地拿勺子搅着，目光一直停留在马路对面的望江饭店。
与沈青禾搭档的第一节课，便是顾耀东学会如何适当圆滑，所以他没有迟疑地收下金条，佯装讨好地表示会为齐升平效力，甚至可以帮他打理上海的生意。考虑到顾耀东与沈青禾的恋人关系，齐升平倒是非常满意，不由感慨哪怕是再有原则的人，只要成为既得利益者，总要学会接受黑暗，终究初心是虚设，人性是薄凉，唯有金条才是实打实。
重回福安弄里，顾家人热闹地置办饭菜，顾母在饭桌上多摆一双碗筷，当众宣布要将杨福朵收为顾家的小女儿。顾邦才不善言辞，可他却是真心相待，罗里吧嗦的话总结为一句，那便是保证会尽心尽力抚养杨福朵长大，让她衣食无忧，健康快乐。
