杨昌济认为，民族振兴之道，说到底还是在于国民教育。毛泽东不能完全赞同老师的观点，在他看来，政客、军阀和外部恶势力是掌握最大权力的群体，也是一切压迫的根源。杨昌济不以为然，提醒毛泽东要把教育当成人生中最根本的使命。毛泽东以事实反驳，却触到了老师的逆鳞，师生闹得不欢而散。萧子升得知此事，催促毛润之向老师道歉，但毛润之说道歉固然可以，但他和老师在观点上的分歧不可忽视。萧子升说的话不无道理，毛润之是杨昌济最得意的学生，如果连这个最得意的学生都质疑他的教育理念，那杨昌济该有多难过。不管怎样，萧子升始终认为老师的理念就是颠扑不破的真理，毛润之不能否认，就连怀疑也不能有。
杨开慧不知道父亲和毛泽东之间产生了什么矛盾，争吵过后，杨昌济把自己关在书房里整整一个下午，谁也不理。毛润之因此产生巨大的心理挣扎，不知道怎么做才是对的。这时邓中夏邀请他去参加青年读书会，他听到了很多新颖的观点，和守常先生进行交谈，收获颇丰。得知明天是兰若姐姐的生日，邹鼎丞给她画了一幅画，还送给她一首抄录的诗当做生日礼物，兰若姐姐看起来很喜欢。邹鼎丞心情大好，一首歌唱了好几遍，被同学们打趣。最近来京参加赴法留学的学生太多，教育会资金告急，无力再支持赴法学生的出国留学费用。
李石曾将这件事告诉萧子升，提醒他要对此事严格保密，但他可以打包票，毛泽东、萧子升和蔡和森三人的出国留学费用是一定会有的。华法教育会发布通知后，向警予将此事告诉其他同学，蔡和森立即赶去华法教育会，却从萧子升口中得知除了他们三个，华法教育会已经顾不上其他的同学了。蔡和森气急败坏，打了萧子升嘴角一拳。杨昌济赶来解决学生之间的矛盾，教育他们要携手并肩，共同解决矛盾，而不是互相指责。杨昌济还说，湘籍人士熊希龄、范源濂保管有一笔二百大洋和粮盐税一百二十八万，都存在北京银行里，如果能借到这笔钱，或许能解决湘籍学生赴法勤工俭学的燃眉之急，但这两人都是位高权重之人。
杨昌济在湖南时曾与熊希龄有过交情，他写了一封信，让毛润之他们带着信去见熊希龄。只是每天来见熊希龄先生的人太多，即便拿着信件，管家也不愿意转交，最终两人没能和熊希龄见上面。毛泽东想，他们得找一个与熊先生私交好，能说得上话的人。邹鼎丞忽然想起了兰若的姐姐吴小姐。在吴小姐的帮忙下，邹鼎丞和毛泽东等三人终于见到了熊希龄。熊希龄认为赴法勤工俭学是一件好事，不过他也只是代为保管这笔钱，他得派人回湖南征求当年集资乡绅的意见。熊希龄见了北京银行的经理，询问关于那笔钱的情况，得知要支出不需要什么手续，只需要熊希龄和另一位监理人的签字即可。
熊希龄还意外得知，湖南督军张敬尧也觊觎这笔钱。苦思后，熊希龄赶紧给湖南乡绅写信，希望他们能同意把支出这笔钱的一部分用来给学生们赴法留学。二丫心直口快，说的话却让杨开慧很开心。
