五天后，驱张团和学生们再次来到靳总理的私宅前，却遭到军警的阻拦和殴打。现场虽然没有死人，但闹得很大。总统徐世昌很快得知此事，他对此做出安排，并示意这些刊登请愿文章的报纸不能再在市面上出现。警察出面，将市面上所有的《京报》全部撕毁，状如土匪。驱张团来到北京一月有余，遭到许多困难，看清京城官官相护的丑相，顿生失落和退却之感，很多人都觉得应该要回湘，另谋抗议之道。毛泽东为驱张，曾先后七次前往新华门请愿，均被拒绝接见，靳云鹏的出尔反尔，北洋政府的倒行逆施，让毛泽东对呼声革命和民主请愿产生了怀疑。他不自觉就走到了李大钊家附近，或许是打心底想要李大钊先生给他解答疑惑吧。
没想到李大钊先生对他遇到的困难了若指掌，毛泽东得知，这是马克思和恩格斯提到的阶级斗争，因为无论是徐世昌，还是靳总理，他们都是和张敬尧一样属于反动腐朽的统治阶级，是不会真的帮助民众的。毛泽东的驱张团请愿也好，发表文章也好，宣传演讲也好，这些都是合法的，但不能触动现代社会秩序的改良主义，这些既不能打动统治阶级的铁石心肠，也不能抵挡军阀的真刀真枪，这些温和的不流血的改良主义，是不能在积弊甚深的中国起任何作用。谢天奎回到湖南，想当面跟张敬尧汇报，但张敬尧却知道，毛泽东毁了自己的名声。他现在已经不担心毛泽东的驱张团，而是那些手里有枪炮的人，他们会伺机动摇他在湖南的根基。
杨昌济突然病情加重，如今已经住院，杨开慧哭着将这件事告诉毛泽东，他立刻赶去医院看望恩师。毛泽东和老师就开慧的事情进行讨论，杨昌济说他们做父母的对儿女的感情，只有祝福的份，不能包办，他建议毛泽东和开慧把事说开。当晚，毛泽东和开慧提出分开，保证开慧是她今生的最爱。开慧不答应，并且说父亲剩下的时日不多了，她不敢告诉母亲和哥哥。毛泽东心疼地抱住她，要和她一起扛所有事。远渡重洋，蔡和森等人终于抵达法兰西，他们前去和萧子升见面，得知华法教育会如今面临坐吃山空的困境，北洋政府承诺的资金也一直没到位，留法的学生只能自行解决生活费。蔡和森等人并不担心，他们此行本就是勤工俭学。
开慧在医院陪父亲，父女俩说了很多心里话，杨开慧已经做好准备全心全意地去爱润之，包括爱他的优点和缺点。第二天杨昌济突然说要给章士钊写一封信，杨开慧立即回家拿文房四宝。杨昌济已经病重到需要人搀扶，写一封信极其艰难。1920年1月17日，杨昌济病逝于北京，年仅四十九岁。毛泽东跪了一上午，后悔自己当时为何没再老师的身边。
