不仅杨昌济很意外，蔡和森和萧子升他们也万分不解。毛泽东解释说，他不想让他们认为自己是被法语考试打败，所以才在通过法语考试后才宣布这个决定。这个时代，固然有人要出去见识世界，学习新的解救中国办法，但同时也需要有人留在本国研究本国存在的弊病和问题，如果同学们的志向是在远航的那一头，那他毛泽东的愿望就是扎根中国，脚踏实地地研究中国的问题。杨昌济十分失望，但还是祝愿同学们能够学成归来。毛泽东当然也知道老师为了让他们能够赴法留学，付出了很多的努力和心血，他这样的决定虽是经过深思熟虑，但终究辜负了老师的期望，所以当晚毛泽东在大雪中站立许久，杨昌济一直不肯出来见他。
正是要救国救民，毛泽东才坚持自己的选择，有不少国人争相到国外去取经，但他们取回来的经，并不适用中国的现实。俄国革命是否适合中国的情况，需要一个摸索，毛泽东愿意做这个殉道者。因为这件事，师生之间意见不一致，闹了罅隙。润之生病，不肯吃药，萧子升和蔡和森一个唱红脸一个唱白脸，终于让毛润之答应吃药。在这之后，两人又去找李大钊帮忙，希望他能做中间的调解人。李大钊先是去找毛泽东，了解他最真实的想法，而后又去找了杨昌济。他认为毛润之这么做同样也是在寻求救国救民的真理和良方，作为毛润之的老师，他们应该为学生的理想扬帆、护航。面对黎锦熙，毛泽东也一样坚持自己的想法。
有人传言说三伢子得罪了权贵，被搞死了。一开始毛贻昌还不信，但润之确实很长时间没给家里寄信，他担忧得吃不下饭。当晚毛贻昌起来给儿子烧纸，文素勤也跟着起来，她以为儿子没了，顿时病倒了。第二天，乱传话的人过来道歉，毛贻昌赶紧让另一个儿子去发电报，让润之无论如何也要回到韶山。胡适看了毛泽东的笔记，十分感慨。正好《京报》需要一个学生兼职报纸编辑，胡适第一个就想到了毛泽东，正好毛泽东放弃去法国了，工作之余做一份兼职，那样也可以多赚点外快。毛泽东答应了，但仅上了一天班，他就那篇歌颂北洋政府的虚伪文章气得勃然大怒。他将文章改得面目全非，变成一篇痛骂北洋政府的檄文。
毛泽东不屑于再在这种报社工作，当即就不干了。《京报》的主编邵飘萍去找胡适，正巧毛泽东也来了。误会解除，毛泽东看到自己修改后的那篇文章见报，顿时明白自己误会了《京报》，也误会了邵飘萍先生。邵飘萍重新邀请毛润之加入《京报》，并承诺以后如果有文章与他意见相左，他完全可以放弃编辑。一切都在向好的方面发展，毛泽东却在这时收到电报，电报中说母病危速让他回家。毛泽东赶紧和李大钊请假，又去告别杨昌济。
