看来拾获铜钥绝非偶然，凶手步步为营，就连客栈的布局都在他的掌控之中。回想整个事情，包拯觉得事出诡诈，妄言则乱，当下之急最紧要的便是转危为安，以策万全。
突然，大堂里传来沈寒的声音。不知为何，他拿着杨柳枝又追着何二喊打喊杀。根据何二描述，他是想一鸣惊人，但他与迷迭香一事无关，他听说杨柳枝有祛除众病之功效，所以才要了一捆子拍打他，用杨柳枝消众病是杨柳观音的典故。这法子是孟老板告诉他的。没成想等大家回过神来，才发现孟达亨早已逃离了大堂。
南天竹猜测孟达亨是去了血魂林。众人准备一同前往血魂林调查。第四支毒香正愈燃愈烈，倘若这是孟达亨的引君入瓮之计，那么林内必定杀机四伏。包拯提议，为防不测，他与上官将军一同入林，其他人便在林外守候。南天竹却提出想与他们一同入林。
凶手一向举棋若定，又怎会在正中下怀之时棋输一着。包拯猜测凶手是想故技重施，再行罗织构陷之术。孟达亨并不是幕后真凶，而正是第四支迷迭香的行凶目标。众人一同入林，却在林中遇见鬼影。上官将军追踪鬼影而去。无奈之下其余的人只好兵分三路。
包拯与南天竹在林中寻找灯笼时，恰巧遇到了孟达亨。此时的他已身中封魂白骨砂。故而心智失常，想要大开杀戒，举着刀冲向他们。不料在逃跑之际南天竹摔倒在地。就在两人以为命丧黄泉之时。所幸上官将军出现救了他们。其他人闻声前来，唯独还是不见江玉壶，
大家抵达客栈后，紧接着江玉壶就伤痕累累地回来了。据他回想林中有一个青面獠牙的鬼物。展昭觉得江玉壶固然怪异，但上官将军也很有嫌疑。他不仅是最先抵达血魂林的人，而且恰在最后一刻将孟达亨剑毙。
回想事情经过一切都太过巧合。血魂林密径隐蔽，错综复杂，可孟达亨却能在仓促间选准道路，入林潜逃。而且他入林时空手而去，待身中剧毒之后却突然手持藏有丹枫的骷髅头骨。如果巧合并非只是巧合，那便是凶手对孟达亨之举已经未卜先知，于是早在他的必经之路上设下机关。如此一来，凶手无需在场。孟达亨亦会中封魂白骨砂。
客栈接连发生命案，却还没查出凶手。包拯深入自责。
