魄红魔在暗中保护大家的同时也暴露了自己。司徒墨心大部分都会在厨房后院，想神不知鬼不觉地投放毒芹，除非抓住她出门的时机。司徒墨心每次动手，魄红魔必会知晓。那天傍晚司徒墨心潜伏在镇口准备动手之前，魄红魔黄雀在后将除臭过的毒芹混入普通的水芹中，做完此事他从司徒家出来以后又故意现身破坏司徒墨心的计划，如此一来，司徒墨心注意力被转移忽略了日常琐事，自然不会发现毒芹。
镇上不止一家人养鸭子，为了分清谁养的鸭子，各家都会在鸭子身上染不同的颜色。此前去梅娘家时欧石楠抓回来的鸭子，正是陶艺养的鸭子。包拯推测，欧石楠无意间发现了魄红魔用鸭子来传递消息。于是偷偷截取了鸭子身上的信函。陶艺正是那个收信人。但是他并分不清鸭子是谁家的，所以当时并没有刻意回避陶艺。陶艺为了避免暴露，只好不露声色，没有当场揭穿。如此看来，欧石楠是因为知道了他们的秘密才会被灭口。
他们去乌山林是因为司徒墨心袖中的字条，如果那个字条曾随司徒墨心一起困于起火的棺中，那字条上应该会有一股烟味。然后那张字条上不仅没有烟味，而且时间地点人物过于直白，其用意更像是约他们去乌山林。所以包拯推测陶艺应该是跟欧石楠达成了某种目的，欧石楠才会将字条在司徒墨心死后塞进她袖中，只为了吸引他们去乌山林。没想到他害人不成，反丢了性命。
当日在乌山林陶艺跟展昭一直在一起，看似好像并没有机会动手，其实回想当日处处有迹可循。与展昭同行也是在他的计划中。这既方便他利用毒钗杀人，同时展昭心思单纯，无疑是他心中最完美的同伴和不在场证人。魄红魔轻笑，他觉得包拯说的这些都太过牵强了。他坦白这些都是他做的，其实事情的真相并没有那么复杂。
如包拯所料，欧石楠确实与陶艺达成了某种目的。此前司徒墨心交于他一封信，收信之人便是刘太后。随后他便主动找到了陶艺，威胁他与自己合作。他知道次日包拯等人会前往乌山林，让陶艺设法带皇上去见他。并让陶艺给他准备魄红魔的衣袍，如此一来不管发生什么都跟魄红魔脱不了干系。
陶艺答应与欧石楠合作，条件就是要把那封信给他。不过他知道欧石楠根本没打算把信给他。当年，他曾发誓自己要守护空寂岭，保护这里的人。所以他不能让欧石楠把信成功交给刘太后。
