毕云霄和叶润青在香港的码头看到了外国很多大船，他忽然意识到中国积弱已久，也明白了当初父亲和哥哥为什么坚持让他好好读书。程嘉树经历这些事后，下定决心要做一个有用的人。林华珺见到了裴远之和方悦容，后者挂念家里的情况，把林华珺叫到一旁询问。双喜不打算去蒙自了，他要留在昆明当校工。他把生活费交给程嘉树，叮嘱他要节省。想起自己和老爷太太保证过会照顾程嘉树，双喜不禁有些愧疚。在方悦容的询问下，林华珺将程家产业被占的事说出，但她同时也说程嘉文已谋了一份差事。
程嘉树走过来问她们在说什么，两人都心照不宣地对程嘉树隐瞒了此事。文法学院的学生在裴远之的带队下，启程前往蒙自，一同前往的还有相关的教授。一行人抵达坐火车抵达蒙自，在毅生先生的介绍下，闻一多和裴远之认识了蒙自的名门绅士沙玛阿旺。沙码阿旺给他们准备了校舍，还叫来一些车夫帮老师和学生搬运行李，可谓是十分地周到。学生们的宿舍是士绅周柏斋的宅子，院子既大又宽敞，冬暖夏凉。宿舍临窗，叶润青非常开心，但她遇到了一个奇怪的少数民族少女沙玛阿美，她是沙玛阿旺的妹妹。
她们的宿舍都是阿美布置的，阿美对丝袜展现出极大的兴趣，可真正看到丝袜的时候，她又很讶异。叶润青拿出口红给阿美涂上，还让她戴起墨镜，阿美看到镜子里的自己这么漂亮，一时傻住了。大家都觉得阿美十分有趣，天真淳朴。叶润青和林华珺上街，遇到了程嘉树和叶润名，叶润名给林华珺送了礼物。老师们的宿舍也已经准备好，这个少数民族地区竟然有咖啡，这让闻一多很意外。闻一多来到宿舍，和同事们聊了几句后，就拿起笔给妻子写信，这已经成为他辗转各地之时，联络家人的一个重要习惯。
文颉去帮闻一多打扫宿舍，闻一多婉拒，委婉提醒他该多去和同学们交流。有同学在背后嚼舌根，被文颉听到了，他心中有些不悦，但不得不承认他们说的是事实。看到阿美拿了女学生的东西化妆，沙玛阿旺提醒她不要学洋学生，更不要丢了沙玛家的身份。学校租了不少会馆、仓库，以这些来作为学生校舍，而校舍的建设也在进行中。封闭传统的蒙自，涌进来这些观念进步的学生，引起一些愚昧无知民众的反感，这些人跑去和沙玛阿旺反对和抗议，但沙玛阿旺四两拨千斤的几句话，直接把这些人打发了。
学生们上课时，很多民众去围观，其中就包括阿美。沙玛阿旺想把阿美拉回去，遭到阿美的拒绝，阿美险些被打。叶润名拉住了沙玛阿旺，寥寥几句，就让他不再生气。母亲的病，让林华珺终日愁容，程嘉树前去开导安慰她。叶润名和裴远之就这一次步行至云南一事进行讨论，说出彼此的想法，裴远之为有像叶润名这样的学生而骄傲。民众依旧去围观学生上课，每个人脸上都是雀跃兴奋的神情。冯友兰完成了心理学的手稿写作，郑毅生先生让人拿去付印。沙玛阿旺来者不善，他说学生们改变了阿美。裴远之上课时，让同学们思考，他们能为蒙自百姓做些什么。
