程嘉树纠正文颉背错的内容，却触及了文颉的敏感内心。叶润名和程嘉树聊了几句，他和林华珺改编的话剧，让他认识了自己的狭隘，同时他也看到程嘉树最近的成长。文颉得到了珍贵的面试机会，他用英文朗诵了一首都德的《最后一课》，闻一多提点他几句，教导文颉要努力读书，成为国家的栋梁。文颉领会到闻一多先生这番话的意思，欣喜若狂，他万分感谢闻一多和裴远之，随后去和林华珺分享这一个好消息。裴远之带大家一起朗读、学习闻一多先生的《红烛》，体会其中的感情。
衡山的温度比长沙要低，叶润名把多出来的一床被子给程嘉树，程嘉树本要婉拒，但拗不过叶润名的热情。两人聊天时，程嘉树坐在了文颉的床上，引起文颉的反感，程嘉树向他道歉，但文颉似乎不太领情。裴远之告诉大家，三天后，八路军驻乡通讯处处长徐特立会去长沙临时大学的校园演讲，同学们纷纷从衡山回长沙听他的演讲。闻一多最近身体不太好，文颉也就没有回长沙。大家听徐特立的演讲，发觉这位当官的徐特立先生毫无架子，颇有亲和力，讲的话也非常通透，而且他还是MZ东的中学老师。
演讲结束后，叶润名和徐特立请教了几个问题，听完徐特立的话，他如醍醐灌顶，同时也对延安有了向往。叶润名对MZ东先生发表的文章很感兴趣，裴远之便打算拿几本MZ东的著作给他拜读。1937年12月13日，侵华日军攻陷南京，日军在南京展开长达四十余日的血腥屠杀。同学们自发祭奠南京的受难同胞，心中悲伤愤慨，他们群情激昂，要求上前线，驱逐仇寇，以身报国。校方针对这个问题寻求解决之法，张伯苓认为此事宜疏不宜堵，裴远之让愿意去前线的同学们去他那里领取报名表。
叶润青兴冲冲地报了名，林华珺却犹豫了，她还没想好是否要上前线。张伯苓对学生们说，如果有人想去延安，他可以给他们写介绍信，此举引得众多学生鼓掌。方悦容倒也不是反对程嘉树参军，但她希望他能写信和家人说，程嘉树不以为意，眼下很多同学都报名参军了，他是否征得家里人的同意并不重要。叶润名没想到短短两个小时，就有一百多位同学报名参军，他表示自己会尽快整理报名同学的名单并交给裴远之。
后来，叶润名兴奋地告诉林华珺自己要去延安，可却得知林华珺不愿和他同行。叶润名尊重她的想法，愿意等待她的最后决定。程嘉树因为参军的事和双喜吵起来，林华珺过来，提醒他们务必要想好是否已经真正做好了投笔从戎的准备，对于她自己来说，她更想继续读书，完成学业。当晚，程嘉树、叶润青等人翻来覆去睡不着，脑子里回想着林华珺的话。
