庞丽娟意图太过明显，莫桑梓将她戏弄于股掌之中，随便找个借口就能搪塞过去。赵红兵和夏青给女孩们分发一壶淡水和两块压缩饼干作为给养，很多女孩在第一天就已经吃光，根本熬不下去，反倒是莫桑梓故意将自己饿晕，还把食物分发给大家，引起首长的重视和欣赏。
经过一系列的演习考验，莫桑梓的优秀是有目共睹，单纯善良的女孩们都把她当作学习榜样，赵红兵和夏青商量了下，决定任命莫桑梓为三团九连新兵班的代理班长。除此之外，赵红兵批评其他人面对防空警报表现得惊慌失措，六神无主，若是她们在战场上打埋伏，任何的疏漏都会暴露目标，从而给作战部队造成不可估量的灾难。
很快大家走出防空洞来到草原上，感受着久违的空气和自由。庞丽娟借机嘲讽莫桑梓嫌脏嫌臭可不是无产阶级的作风，莫桑梓毫不示弱地回怼她在演习期间又吃又拉，如果在战场上早就已经暴露，显然她没有把连长的话听进去。
莫桑梓对大家发表一番振奋人心的演讲，女孩们更是对她增添了好感和崇拜，庞丽娟为此哑口无言。随后大家出发赶路与大部队会合，三团宣传队的队长纳木海来到九连，格外注意到样貌姣好的莫桑梓，便找赵红兵和夏青要人，因为他看到李向红的档案上写有舞蹈特长，曾经主演过白毛女，目前宣传队急需这样的人才。
然而指导员夏青没有同意，以莫桑梓还未完成新兵训练为由，回绝了纳木海。庞丽娟还未打消对莫桑梓的怀疑，继续对她刨根问底，莫桑梓简单回应了她，至于更多问题就没有回答，而是避开她。
当天晚上，女孩们准备政治学习，莫桑梓认为她们已经是兵团战士，作息时间就应该听从部队指挥，就算是政治学习也可以在班会上进行。趁着大家都休息的时候，莫桑梓偷偷躲在被窝里用英文写日记，时刻告诫自己现在就是李向红，一举一动代表着李向红，因为她是一名优秀的党员，自己要朝着优秀前进。
庞丽娟有所察觉，故意在队列训练时佯装肚子痛，得到连长允许后回宿舍休息。但是庞丽娟翻找半天毫无所获，再次引起莫桑梓的察觉，她在大家面前委婉拆穿庞丽娟的谎言，略施小计让她没办法去吃午饭。
敖登格日勒是蒙古族女孩，平日里就喜欢凑在莫桑梓身边，两个人的关系也非常好，令庞丽娟有些妒忌。这天夜里，莫桑梓扛着铁锹去野外上厕所，结果被唐丽娟发现，便谎称自己是加练战术动作。庞丽娟执意要一起训练，莫桑梓无奈同意，殊不知，她们的一举一动都被巡逻战士看在眼里，事后向夏青汇报这一情况。
女孩们都收到家里寄来的书信和东西，唯独莫桑梓清清冷冷，庞丽娟借题发作，追问她与父母的关系，还号召大家给家里回信。莫桑梓提醒大家回信可以，若是暴露部队的事情就要自行承担责任，更不能让这封信落在边境线坏分子手里，其他人听到后若有所思，放弃写信的念头。
当晚莫桑梓再次偷写日记，唐丽娟把同寝女孩们叫醒，直接把莫桑梓的被子掀开。莫桑梓想要夺回自己的日记本，与大家闹得不可开交，连长和指导员闻声赶来，夏青看到日记本上的英文，便将庞丽娟和莫桑梓带走问话。
