全师官兵整装待发，战争点燃了军人们心中的热血，高粱再次请战，已经和他结下父子般感情的郑源道出了实情，九连可能担负最残酷的作战任务，他舍不得这个兵。高粱心意已决，当兵就是为了保家为国，对于牺牲他有心理准备。郑源终于批准了高粱的请求，并亲自给13000名即将开赴战场的官兵送行。
战备公路工程展开，郑源将全路段地势最险的部分交给七二零团，从而锻炼了九连这支最具战斗力的队伍。七二零团在施工方面速度惊人，让人刮目相看，可是台风所带来的暴雨山洪，使得九连士兵拼死加固3号国防战备仓库。
军里命令七二零团撤退，郑源亲自上工地加入抢险的行列，结果因视线太黑，导致失足滑落山坡，尽管有大家紧紧拽着，可随之而来的山洪让他摔下山底，身负重伤。尽管高粱拼死将郑源救出送往医院，医生还是束手无策，已让院方上报病危。
江南征收到消息后，匆忙跑来医院，也因此而自责愧疚，终于意识到无论过往种种恩怨，此刻在生死面前，都已是烟消云散。在江南征的声声呼唤下，早已陷入病危的郑源突然出现生命特征，医生护士们闻讯赶来抢救，最终化险为夷。
与此同时，高粱陪着江南征坐在医院花园里，向她讲述着师长近些年来的不易，包括那一封封从未邮寄出去的书信。江南征哭得泪流满面，从那之后便守在床边照顾着父亲，直到郑源逐渐醒来。
经过一段时间的休养，郑源伤势彻底恢复，精神抖擞地出了院，并且与女儿之间的关系有所缓和，整天红光满面。邢政委过来告知军政治部的调令下达，准备要把江南征调去军区文工团，这对即将离开师部的江南征来讲，不失为一件好事，毕竟她也实现了唱歌跳舞的梦想。
然而早在几天以前，郑源私下向葛团长推荐江南征，这才争取到名额。郑源为女儿庆祝，吩咐高粱去买两瓶好酒，怎知服务社没有剩下多余酒水。正当高粱准备离开，意外遇到一位叫做尤先进的战士，对方自称是大哥的战友，甚至拿出他与高山等人的合影。
高粱信以为真，殊不知，尤先进心怀叵测，表面是要送给他两瓶酒，实则变相哭诉自己的难处，恳求高粱利用职务便利帮他走个后门，讨要提干指标。虽然张跃进一再提醒高粱身为师长的公务员，绝不可知纪律而犯纪律，奈何高粱还是没能守住底线。
在今年战士提干会议上，师长郑源发现名单上少了九连九班的张飞，于是下令深究缘由，结果发现竟与高粱有关。当初干部科的副科长吴建文来向师长汇报名单，偏巧赶上郑源下部队检查，反倒是高粱顺口提及有前景，想让吴建文多帮衬下。
当天晚上，邢政委将高粱押到郑源面前，而后便离开。郑源为此大发雷霆，怒斥高粱的不正当行为，同时拆穿了尤先进的谎言，所谓高山的战友，其实叫做管自立，前段时间已经转业，而他不过是蹭了个合影。
念在高粱是初犯，郑源没有对他进行处分，自掏腰包买了两瓶好酒，狠狠摔在地上，让他长个教训。这件事情结束后，郑源让江南征来家里吃饭，同时端起酒碗感谢高粱的救命之恩，江南征看着父亲和郑源把酒言欢的场景，内心很是触动。
顾一野在九连艰苦训练，不忘入伍初衷，争取成为全连为之骄傲的尖子兵。而如今，张飞已提干为排长，也要与未婚妻阿秀考虑结婚的事情，所以想让顾一野帮忙给阿秀挑选红裙子。
起初顾一野立马拒绝，毕竟张飞才是阿秀的丈夫，无论买什么都是以丈夫的眼光去挑，而他作为外人实在是于理不合。可在张飞的坚持下，顾一野渐渐有些迟疑，尤其张飞认为阿秀爱自己和自己爱阿秀并不矛盾，两个人想法不同，可是感情不变。
所以张飞能表达的爱，其实是给对方最好的东西，这番话也变相提醒了顾一野，最终顾一野答应亲自选裙子。而在另一边，江南征在郑源和高粱的提议下，站起来为两人唱了首歌，高粱越听越伤感，到后来竟哭得有些狼狈，找个借口跑了出去。江南征知道高粱不舍得自己，于是过去说尽好话哄他，才算彻底哄好。
