杜明礼收贿勾当败露失势逃走 沈四海得知当年真相发誓报仇
周莹为了对付杜明礼的降价风波，将自己的客户都请了来，宣布自己的泾阳布厂此时绝不降价，但是若是他们能够保证三个月之内不在机器织布局拿货，自己将把价格降到比机器织布局此刻的价格还低五分，并与他们立了契约，让他们提前缴纳货款一半的定金。泾阳布厂的布匹质量远胜机器织布厂，如今周莹又作此承诺，那些客商自然是争先恐后地与她签了约，周莹见状，不禁与王世均相视一笑......
周莹送走沈星移之后不久，便收到了一封来自香港的无字电报，周莹展看开过之后便明白了，心中不免又掀起了一丝涟漪......
杜明礼的告状密信递上去以后，王爷派文先生到了西安，问责于赵白石，称他无所作为，任由泾阳布厂挤兑机器织布局，并指责他在日昌和事件上处置不当，使王爷的存款差点血本无归。赵白石并未辩解，只是将沈星移交给他的分红账册拿出来给文先生看了，并将自己刚刚写好禀报这两桩事件的程文交给了文先生。文先生看过后一切都明白了，当即带上这两样东西回京向王爷复命去了。
杜明礼得知周莹一招四两拨千斤便轻松化解了自己的攻势，不禁大为焦急，他跟王爷夸下海口，称三个月之内便可以击垮泾阳布厂，如今他自己都举步维艰，快撑不下去了，怎能不发愁?他急匆匆去找沈四海，想向他借三十万两银子，来维持机器织布局的运转，却被沈四海给婉拒了。
又过了一阵子，库存的布匹依然卖不出去，机器织布局已经亏损了二十五万两银子，大大超出了王爷允许的范围，这下子杜明礼和查坤都慌了手脚。恰在这时，有一个新疆客商找来，称要从机器织布局订货，但是要求他们将价格再降低一成，杜明礼为了尽快收回资金维持运转，狠狠心答应了对方，将自己库存的五万匹布全都以成本价的一半卖给了他。
然而让杜明礼想不到的是，这个所谓的新疆客商却是周莹派过去的，她毫不费力地便拿到了机器织布局的全部库存，并转手加价卖给了之前订货的那些客商。赵白石得知周莹玩的这一手后，担心被杜明礼获知后惹恼了他，周莹却无所谓地说，自己就是要让他知道。
周莹从赵白石口中得知杜明礼买下了胡家的宅子，常常在其中流连，便带着韩三春悄悄赶去查看，结果被杜明礼发现了，两人见面后毫不意外地起了口角，周莹痛痛快快地嘲笑了杜明礼一番，称他没有自己的喜怒哀乐，面对喜欢的人也不敢表白，活得就向一条走狗，并将自己即将与王爷合作的事告诉了杜明礼，称假如王爷答应交出杀害吴聘的凶手，自己就会毫不犹豫地投向他，将年利逾两百万两银子的泾阳布厂双手奉上。杜明礼以为自己对王爷忠心耿耿，他不会舍弃自己这颗棋子，周莹却嘲讽地一笑，将自己已经掌握的他暗中收受贿赂红利之事一一道出，杜明礼闻言大惊，知道自己的末日就要到了。
他回到家后，将这些事告诉了查坤，与他商量逃跑的后路，查坤闻言抄起自己的尖刺，打算去除掉周莹，却被杜明礼阻止了，他知道周莹如今一定对他加紧了防范，而且她身边还有一个武功高强的韩三春，只怕不会让他们得手，查坤这下也没了主意，杜明礼沉吟良久，想到了张长清，便想要去投奔他，他让查坤收拾了东西，带上所有的银票，先行去找张长清，自己随后与他会合。可是还没等到查坤出发，文先生便带人找上了门来，软硬兼施地将杜明礼带走了。
查坤与杜明礼这些年也算是处出了些感情，他怎肯眼睁睁地看着杜明礼有去无回?便悄悄从侧门窜出，出其不意地袭击那几个侍卫。经过一场恶斗，查坤杀死了那四个侍卫，将文先生也刺成了重伤，而他自己也伤重而死。杜明礼心中大恸，发誓一定要帮他报仇，他知道文先生逃走后一定很快就会带人来清剿，便忍痛舍下查坤的尸体逃走了。
文先生逃回泾阳县衙后，早已在那里等候的赵白石闻知情况，连忙带人赶到了隆升和。他让人将书房里的所有文件一并带走，并查验了死去的人，见到了他们身上奇形状怪异的伤口，再见到查坤的尖刺后，立刻便想起了当初沈月生的死，明白了那个杀害沈月生的凶手就是查坤。
第二天一早，赵白石便匆匆赶到了沈府，将当初沈月生一案的前前后后跟沈四海解释了一番。沈四海得知这么多年来自己竟然错认了凶手，并且还将仇人当恩人，死心塌地的为之挣钱，还做下了那么多丧尽天良的事，不禁后悔万分，发誓一定要为自己冤死的儿子报仇，让真凶来为他抵命。
