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探宝钗黛玉半含酸
这几日，薛宝钗身上不大好，宝玉赶来探视。宝钗久闻宝玉有块玉，想看看。宝玉从项上摘下来，宝钗托于掌上细细赏鉴。见正面錾着八个字：“莫失莫忘，仙寿恒昌。”宝玉曾听说宝姐姐项圈上的金锁也有八个字，便央求着要看，宝钗被纠缠不过，只得给他看。果然金锁两面也有八个字：“不离不弃，芳龄永继。”正说着黛玉来了，见宝玉、宝钗在一起，便笑道：“早知他来，我就不来了。”三人说笑了一阵。晚上，宝玉和黛玉就在薛姨妈处吃酒，姨妈备了鹅掌、鸭信招待客人。
次晨，贾政在书房与相公清客闲谈，见宝玉来请安，便询问在学中念些什么书，并谆谆告诫先把《四书》一气背明讲熟。
宁府的大老爷贾敬一心想作神仙，只喜欢在道观烧丹炼汞。这日，正是他的寿辰，孙子贾蓉受父亲贾珍之命将大老爷可吃的东西送到道观。
府里，王夫人带着熙凤、宝玉前来庆贺，却不见贾蓉的媳妇秦可卿。可卿卧床已有半个多月，总不见好，大家甚为纳闷。熙凤专程去探望，宽慰了她一番，便赶去入席。行至园中，猛然从假山石后，走过一个人来，把凤姐吓出一身冷汗。
