洪三被招进霍公馆做事 严华兄弟三人意外相聚
师爷将洪三元已经知道了劫土案真相的事告诉了霍天洪，霍天洪也觉得此事棘手，便让他将洪三元召到了永鑫公司，陪着自己和张万霖以及刚刚回到上海的陆昱晟打麻将。洪三元见自己竟然有幸能与大名鼎鼎的上海三大亨坐在一个桌上打麻将，不禁有些受宠若惊。霍天洪借着打麻将故意输给了洪三元许多筹码，并语带机锋地告诉他，自己想让谁发财谁就能发财，洪三元假装听不明白，只是一个劲傻笑。最后，洪三元赢了一大堆筹码，他有些坐不住了，不敢再打下去，便试着提出到此为止，霍天洪的目的已经达到，也就不再坚持，状似无意地问洪三元，愿不愿意到自己的公馆去做工，洪三元自然是满口答应，千恩万谢，抱着一堆筹码到账房折现了大洋，喜滋滋地回了英雄赌坊。
这一厢，张万霖和师爷夏俊林觉得太过抬举洪三元了，两人都主张斩草除根，以绝后患，陆昱晟却觉得，洪三元头脑灵活，心思敏捷，张弛有度，不是不知轻重的人，再加上霍天洪将他放在身边，应该不会掀起什么大浪来，相反，若是真的把他逼急了，后果可大可小，只怕到时候得不偿失，霍天洪深以为是。
然而，留下了洪三元，那秦虎就得死，这两人是水火不相容，霍天洪不愧是老江湖，脑袋一转便想出了一个绝妙的主意，他让张万霖派人出去放风，就说沈青山为了给黑白无常洗冤，正在追杀秦虎，这样一来，秦虎狗急跳墙，就会想方设法去找洪三元报仇，那个时候谁死谁生就与自己无关了，张万霖闻言大赞。
红葵花和沈达等人正在赌场焦急地等待着洪三元的消息，见到他平安归来，众人这才长舒了一口气。洪三元又犯了毛病，当场吹嘘三大亨为了陪着自己打麻将，硬是凑到了一块，红葵花和齐林不相信，拐爷却知道洪三元说的是真的，而且他一定赢了不少钱，洪三元闻言佩服不已，拿出自己赢来的一大袋银元显摆，并大方地提出要去上海最大的饭馆凤鸣楼请大家吃饭，众人高兴不已。
沈达猜到了洪三元此番因祸得福一定是和劫土案有关，便在席间问他是不是知道了其中真相。洪三元不愿瞒着沈达，却又不能直言告诉他，只得劝他不要再查下去，否则逆势而为只会给自己带来麻烦，沈达闻言不置可否，只是嘱咐洪三元多加小心，以防秦虎暗算，并告诉洪三元，自己已经派出人四处打探，应该很快就有严华的消息了，洪三元大喜，憧憬着将来和严华、沈达、齐林一起在上海滩闯一个远大前程。
洪三元等人酒足饭饱，刚出了凤鸣楼，就被史双龄拦住了去路，他趾高气昂地称，沈青山要单独约他见面，沈达和齐林不放心他一人前往，想要跟着保护他，洪三元却摇摇手拒绝了，他大摇大摆地跟着史双龄来到了沈公馆。
沈青山特意让人准备了一桌丰盛的酒席招待洪三元，席间一个劲地吹捧他，又话里话外打听劫土案的来龙去脉，还暗示洪三元，让他在霍天洪身边给自己做卧底，探听情报，并以几十根金条相赠，当做报酬。洪三元看到那些明晃晃的金条，虽然双眼发光，但他却知道有些财可以贪，有些财不可以贪，因此婉言谢绝了沈青山的抬爱。沈青山见他就是不肯上道，顿时便将脸沉了下来，当即出言送客。
离开沈公馆后，洪三元在街上见到了在街头卖艺的铁鼓等人，他暗中制止了在人群中趁机下手想要偷钱的皮六，并假称自己的爹就是因为吃了他们卖的大力丸后，才无缘无故一命呜呼了。围观看热闹的众人一听纷纷散去，洪三元邀请众人跟自己回赌场，林依依不动声色地上前将他狠揍了一顿。洪三元依然不肯死心，再三邀请众人回去，并将自己已经要到霍公馆当差的事告诉了他们，初予仙等人暗中商量了一番，便同意了，林依依却提出了一个条件，让洪三元将那日连赢自己十几把的原因说出来，洪三元当场拿出那对名为随心所欲的色子给她看。林依依听说这色子能通晓主人心意，便一把抢了过去，洪三元想要要回来，却又害怕她手中的刀，只得故作大方地赠给了她。
夜间，林依依兴致勃勃地躲在自己的房里研究那对色子，初予仙走进来提醒她，千万不要忘记了他们的复仇大计，毋因小节而误了大事。聪明人点到即止，不必他多说，林依依已经明白了初予仙的意思，虽然他们名为主仆，但她一直将初予仙当做自己的兄长，因此对他十分尊敬，言听计从，只是此时的她，心中已经有了一个人的影子，让她一下子割舍，她心中着实痛苦。
此时的严华正在捧着不久前那张刊登有洪三元和霍天洪、张万霖合影照片的报纸发呆，他自然是一眼就认出了自己这个兄弟，却不知他为何与霍天洪扯上了关系。这时，梁掌柜从码头回来告诉严华，因病被永鑫公司辞退的工人中有人病死了，撇下老婆孩子十分凄惨。严华闻言当即大怒，起身要去找永鑫公司那些黑心的资本家讨个说法，梁掌柜连忙将他拦住。他由浅入深地向严华灌输了这样没有公平正义的现象并非上海独有，其已经表明整个旧中国已经走向灭亡的思想，严华似懂非懂。
自从前几天齐林送信让沈达去救洪三元时，顺口说过请他帮忙打听严华的下落后，沈达一直暗中留心，让手下在上海滩四处打听。从凤鸣楼回到巡捕房不久，他手下的巡捕便来报告，称已经找到了严华的下落，只是他前几天遭人暗算，已经死在了江里，沈达闻言连忙赶到了赌坊，将这个消息告诉了齐林。
洪三元回到赌坊后，得知严华已死，不禁大惊，便为他做了一块小小的灵牌，与齐林和红葵花一起上香祭奠。这时，拐爷带着怀揣报纸找上门来的严华走了进来，乍一见到严华，洪三元和齐林吓得魂不附体，还以为自己见了鬼，严华逗弄了他们一番，说明了自己死里逃生的情形，洪三元这才转惊为喜。红葵花准备了酒菜，兄弟三人坐下来边喝边聊，洪三元向严华讲述了自己进入永鑫公司的经过，严华这才释然，并拿出一份自己写的自荐信，请洪三元在霍天洪面前举荐自己，洪三元一口答应。
霍天洪和张万霖对码头工人的死活根本不放在心上，一心只想着怎么才能减少自己的损失，因此一口咬定工人们是不小心得了怪病，与自己无关，不由分说将他们辞退了。码头工人们得知三老板陆昱晟回来了，便将此事告知了他，请他为那些工人们做主。陆昱晟自从离开上海后，在外面学到了许多新知识和新理念，也知道永鑫公司是黑道出身，别人跟永鑫做生意是基于一个怕字，他觉得与其让人怕不如让人敬来得好，况且此事倘若传扬开来，于他们的名誉有损，于是千方百计劝说两位兄长，让他们给患病的工人发放补偿，积极帮他们治病，霍天洪担心这样一来无异于打了自己的脸，但又觉得陆昱晟说得有道理，便让他去处理，叮嘱他将损失减小到最少，最重要的是不能丢了三大亨的名誉。
第二天，洪三元收拾得利利索索，精神抖擞地早早到了霍公馆，他照例以自己的三寸不烂之舌对霍天洪恭维拍马，霍天洪丝毫不为所动，警告他说，虽然他伶牙俐齿，但自己不看他说了什么，只看他做了什么，洪三元连忙点头便是明白，并大表忠心。
