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汉武帝派出江充为“绣衣使者”，等往黄河，就地处斩张印。张印在生死关头，仍坚持治水防川。要求江充等合龙之后再斩他的人头。江充不允，激起民愤，围攻捕者。江充张大其词，向汉武帝报告张印挑动民变。汉武帝震怒，命李汉、季擒虎前往镇压。李汉、季擒虎率兵赶到，发现不是那么回事。他们同情张印，要张印逃走。但张印不走，表示黄河不靖，张印不走。李汉、季擒虎也命令官兵参加堵水。并报告汉武帝。汉武帝半信半疑，让李长生预测灾患。李长生却说四海升平。太子要求替皇帝前往黄河，鼓励军民。汉武帝不允。但汉武帝仍不能释怀，连夜难眠。秋婵得知张印被罪，急忙来找卫子夫。她们向汉武帝说明张印身世。汉武帝大惊，秘密传来太子，轻装简从，以平阳侯名义出城，赶往黄河。黄水滔滔，一望无际。汉武帝被深深震撼。他原谅了张印，并和军民们一起背起柴草木石，堵口治河。他又下令：随驾的文武大臣，不论职务高低，一律肩扛身背，参与治河。司马相如、卜石头愁眉不展，只得一起上河工。黄河上下，到处高呼万岁。张印告诉汉武帝：百姓由衷呼万岁，才是向天乞福。比求仙管用得多！
