杜小婉回忆起那夜惊魂,她踏入新房后,忽感一阵眩晕,随即失去了意识。醒来时已身处屋外,耳畔隐约传来激烈的争执声,她心乱如麻,难以分辨细节。不久,她竟被无情地抛入井中,冰冷刺骨的井水让她恐惧倍增。紧接着,又有一重物落井,杜小婉意识到是另一人也被扔了进来。面对莫谦之的询问,她无奈摇头,那时的慌乱与恐惧让她无法辨认那人的身份,更别提是否是许己则了。
颜幸仔细端详着许己则衣物上的桃花纹样绣,赞叹其精致细腻,不禁戏谑道:“这绣工了得,莫非是哪位姑娘家的心意?”许己则连忙澄清,自己尚未婚配,这衣物不过是成衣坊所购,并无特别之处。颜幸话锋一转,提及衣物似乎是一套,询问另一件外衣去向。许己则略显慌张,称可能是疏忽未穿。颜幸进一步追问衣物上的不明粉末,许己则更是一脸茫然。
此时,景林适时出现,手持许己则遗落的外衣,揭示外衣与里衣间微妙的丝线相连,且外衣口袋中竟藏有曼陀罗花粉。面对铁证如山,许己则再难抵赖,最终在莫谦之的严厉审问下,不得不坦白一切。颜幸与景林相视一笑,案情似乎有了突破性进展。
许己则面色黯然,道出了自己内心的挣扎与堕落。他原本醉心于书卷之中,梦想着“书中自有颜如玉”的美好,然而,现实的残酷让他走上了歧途。作为傧相,他逐渐沉迷于利用mi药控制新娘的罪恶之路。他坦言,每次得手后,内心的愧疚与恐惧让他难以启齿,而那些无辜的新娘也因恐惧而选择了沉默。
当颜幸追问其同伙身份时,许己则只能无奈表示,自己并不知晓那人的真名,只知道上上下下都叫他“二赖皮”。面对莫谦之的严厉审问,许己则继续叙述着那晚的惊魂一幕:他迷晕杜小婉后,本想将其送回,却遭到了二赖皮的阻挠。在发现附近有异响后,他短暂离开,归来时却惊见二赖皮已遭不测,恐惧之下,他仓皇逃离。然而,这一切并无确凿证据支持,难免让人怀疑其真实性。
莫谦之决定继续深入调查此案,同时下令将许己则暂时收押。夜深人静,颜幸辗转反侧,难以入眠,沈渡见状,心疼地给她服下了一颗甜睡丸,助她安然入睡。次日,徐婉的来信让颜幸更加尴尬,但沈渡的宽慰让她感受到了温暖与理解。他轻描淡写地表示,这些不过是生活的小插曲,无需介怀。颜幸虽言不看信件,却已在沈渡的温柔目光中沉沉睡去。
颜幸从噩梦中惊醒,身旁一只突如其来的鸽子让她惊魂未定,不慎磕伤了头。这只鸽子让她回想起太皇太后的密令,城中藏有内应,而鸽子正是传递信息的工具。为了筹备所需药物,颜幸四处寻觅鹿茸未果,最终决定以肉苁蓉代之,虽药效稍逊,却也能应急。
心怀好奇,颜幸探访了莫谦之那处鲜为人知的隐秘院落。与此同时,沈渡造访莫谦之,谈及往昔。莫谦之坚定表示,当年为沈家求情之举,他无悔无怨。沈渡之父的救命之恩与深厚情谊,让他视沈渡如亲子,求情之举乃忠义所在。
话题转至莫绣绣,颜幸的记忆被悄然唤醒。往昔共学的日子里,她与沈渡、莫绣绣一同编织藤草,她编织的小猪被莫绣绣以物换物,赠予了旁人。这一刻,颜幸恍然大悟,原来沈渡的心意,早已悄悄落在了莫绣绣身上。