颜幸正欲找父亲颜阔商议，却无意间听到了张相与父亲的密谈。她震惊地发现，沈渡每次利用太皇太后的赐婚吓跑新娘，竟是为了避免朝堂纷争的波及。而这次选中颜采薇，实则是要将她作为眼线。颜幸的母亲如氏坚决反对，但颜阔却面临重重威胁，甚至考虑举家搬迁以保平安。就在这时，一封颜采薇的离家出走信，如同晴天霹雳，让家中的气氛更加紧张。颜幸心中五味杂陈，对家族的命运和沈渡的计谋充满了复杂的情绪。
颜幸遵从母命，外出寻找离家出走的姐姐颜采薇，直至夜幕降临，她竟意外地走到了沈渡的府邸前。沈渡带着士兵迎面而来，气势汹汹，但颜幸只匆匆一瞥便欲离去。不料，沈渡却拦下了她，询问缘由。颜幸以寻找丢失的兔子为由搪塞，却被沈渡半开玩笑地叮嘱务必找回。
面对即将到来的大婚，颜幸鼓起勇气，恳求沈渡取消与三姐颜采薇的婚事，认为二人并非良配。沈渡却以皇命难违为由，淡然处之，并坦言自己并不在意成亲之人是否相爱。颜幸感到愤怒与无奈，认为沈渡既不讲理，也不配娶她的姐姐，随即愤然离去。沈渡望着颜幸的背影，喃喃自语，似是对这段婚姻也充满了无奈与距离感。
与此同时，一个戴着面具的神秘男子在母亲的墓碑前许下誓言，誓要将母亲带往更高的地位。沈渡深知这桩婚事背后的复杂与危险，但他却无法开口拒绝。景林也深知张相的算计与目的，只能默默支持沈渡的决定。
迎亲队伍终究还是来到了颜家门前，而颜家大门紧闭，颜阔已心生退意，欲为家人寻找新的出路。面对家族的困境，颜幸挺身而出，做出了一个惊人的决定——她愿意代替姐姐颜采薇嫁给沈渡。这一决定震惊了所有人，也预示着颜幸将踏入一段未知而复杂的婚姻生活。
颜幸毅然决然地换上了婚服，踏上了这场未知命运的婚姻之路。金姨娘心急如焚，试图阻止，却终是拗不过女儿的决心。她含泪将全部家当交给颜幸，希望她能借此在刑部暂避风头，自己则愿意以唱戏为生，支撑起这个家。颜幸深知三姐颜采薇的困境与心意，决定挺身而出，以颜家一份子的身份承担这份责任。她向父母深情告别，承诺会照顾好母亲，随后毅然踏上了花轿。
然而，就在花轿即将启程之际，沈渡却意外出现，打破了所有的平静。他违背习俗，执意要见新娘，却意外地发现了颜幸。面对沈渡的质问，颜幸冷静应对，巧妙地利用太皇太后的旨意化解了危机。陆垂垂在一旁目睹这一切，心中五味杂陈，既为颜幸的勇敢而感动，又为她的未来而担忧。
随着夜色渐深，陆垂垂陪伴着颜幸踏入了沈府的大门，然而沈府内却并无丝毫喜庆之气，反而弥漫着一种难以言喻的死寂。颜幸被安排在了偏殿歇息，管家冷淡地告知她沈渡今夜不会归来，颜幸心中虽有波澜，面上却不动声色。她巧妙地以询问生辰八字为由，暗中提醒管家自己的真实身份，同时，也暗暗观察着这一切。
婚房的布置在颜幸入内后才缓缓展开，陆垂垂目睹此景，心中为颜幸鸣不平，而颜幸却显得异常淡然。她深知沈渡的抗拒，却偏偏要嫁入沈家，这份倔强与勇气，让旁人也不禁为之动容。景林匆匆来找沈渡，告知他颜幸面对现场的不以为意，反而平静地坐下，这出乎沈渡的意料，也让他对颜幸多了几分好奇。
夜深人静之时，颜幸独自躺在偏殿的床上，思绪万千。她回想起儿时与沈渡的点点滴滴，尤其是沈渡送给她的那个挂件，而如今，沈渡却似乎已将那些美好时光全然忘却。正当她沉浸在回忆中时，沈渡却意外地出现了。他一脸凶相，警告这是他的家，而颜幸却毫不畏惧，甚至提出若他不喜欢自己，大可休书一封。沈渡被她的勇敢所触动，不自觉地轻轻抚摸她的脸庞，而颜幸虽强忍害怕，却也勇敢地准备服侍他。然而，一次意外的失足，却让两人的身体第一次有了亲密接触，这份突如其来的亲密让两人都显得有些不自在。
沈渡离开后，明堂突然失火的消息传来，他立刻赶去处理。而另一边，陆垂垂一早便匆匆来找颜幸，告诉她西林寺竹林发现了一具死状蹊跷的尸体。这个消息如同一颗石子投入平静的湖面，让颜幸本已复杂的心情更加波澜起伏。她意识到，沈家的生活，远比她想象的要复杂和危险得多。
