彭家山刚交待副官去洪江保安大队查案，接到电话：洪江保安大队庶安科失水，没有人员伤亡，只是烧了几个卷宗，他明白这是许安邦先下手了。
高署地到牢里看望罗积善，悄悄告诉他财物已经处理好，他们搜的只是皮毛，没想到罗积善出了牢门，高署地却被关了进去。
彭家山下令活埋高署地，执行前，罗积善为他送行，流着泪说他们中必须死一人，高署地闻之停止了哭泣，称他的命是罗积善救的，为他去死不后悔。
许安邦生气彭家山活埋高署地后夺了罗家一半财产，还不肯走，师长来信建议他办一件拿得出手的案子，许安邦查到洪流的作者是刘天娟，便下令通辑洪流。
刘天娟在家闹着要走，刘云湘和杨同昌正发愁把她无处安置，突然詹姆斯来访，告之抗战爆发以来中国政府面临财政危机，美驻华使馆要拨贷款给中国，用来购买战争物资，中国政府派刘云湘做谈判代表，并邀请他和众多实业家协助谈判，他们要先去重庆，谈判地点尚在商议中，杨同昌建议以此为由把天娟带出城去，詹姆斯答应用他的身份把天娟安全带到重庆。
出发那天，詹姆斯带着天娟快到洪江码头了，天娟突然提出要吃洪江粉，不由分说地下了车，很快摆脱詹姆斯从店后门跑掉。
刘云湘和代表们受邀来到美国华盛顿谈判，他们要面对的是白劳德的全权代表丹尼尔生，刘云湘万没想到丹尼尔的翻译竟是大女儿天婵。
彭家山带着密调组离开洪江后，天娟和老邱在纺织厂接头，天娟希望老邱把洪江晚报继续办下去，她愿把爸爸城外的一幢䆹子屋当办公场地，经费他们油号出，老邱求之不得，二人兴奋地低声说：洪油绝不沉默，绝不向强权屈服！
很快，洪流的文章又出现了，许安邦下令马上到报馆抓人。
刘云湘和美国谈判代表初次接触后，觉得对方没有诚意，他正在猜测丹尼尔的底线，天婵以个人名义来访，刘云湘嗔怪女儿一去没了音讯，自己还不敢问，只怕她有危险，现在在几米外出现了，却叫自己“刘先生”，天婵哭着扑入爸爸怀中，解释自己也是身不由己。她告诉爸爸，在美国有中立法的制约，政府与政府间的贷款肯定行不通，美国财长建立了一个国际性基金，如果中国加入会员，就可以有短期性信用贷款，刘云湘高兴柳暗花明，立即派人去请陈先生，他相信女儿愿意做的事一定是对的，他们如果能在美国拿到贷款挽救国家和民族危亡就没有白忙乎，二人约定谈判桌前见。
杨同昌夫妇得知天婵在报馆被抓，立即带上钱到专署处要人，杨同昌安排掌柜立即通知油业行的同仁：大掌柜在美国为国效力，他们油商不能见死不救。
刘云湘正和美国人商议中国加入国际基金计划，陈先生得到消息：两位银行家乘坐的飞机被日军击落，两人不幸遇难，现在国内航线被封，谁来就是送死。刘云湘提出用民间的方式促成这次谈判，陈先生正要请求重庆授权，丹尼尔得到消息：武汉已经陷落了，在此之前，中国军队没能兑现守住广州的承诺，他们担心放贷后反而给在华乔民和利益带来更大伤害，刘云湘提出在美国注册一家公司是否可以快速获得贷款，丹尼尔询问中方公司用什么做为贷款担保，刘云湘称中国有美国战时急需的战略物资洪油，丹尼尔非常满意。
洪江，许安邦将刘天娟抓来吊在刑房毒打，坚强的天娟宁死不屈，许安邦又押来了浑身是血的老邱，让二人商量个办法帮他洗脱通敌的罪名。
专员公署门前，杨同昌率众油商请愿，要求许安邦马上放人。很快，老邱被折磨至死，许安邦手下用他尸手画了押。
为救天娟，八水族长到翠竹庵请来了湘夫人。
