华坪女高从此一战成名，临近新一年开学季，众多学生家长蜂拥而至，学校按照成绩和学生各方面的综合素质，很快招满一百五十名女学生。可就在这个时候，一个名叫辛欣的女孩在校外排队时忽然昏倒，引起张桂梅等人的注意。张桂梅将辛欣带进教室里休息，给她准备的饭菜，辛欣吃得狼吞虎咽，并表明自己要来学校读书的想法。原本张桂梅是有些犹豫，毕竟人员招满，怎知辛欣竟拿出令人眼前一亮的成绩单，她的成绩在全省前五十，妥妥的清北苗子，按理说重点高中都能进去并且有助学金，可她偏偏选择要留在华坪女高。
老师们都在办公室里讨论辛欣是天降文曲星，但是根据陈四海介绍，她的家庭极为特殊，轰动一时的杀夫案凶手就是她母亲。因为辛欣父亲酗酒家暴母女俩，后来母亲实在忍无可忍，一时失手杀死了丈夫。正当大家都陷入震惊之中，张桂梅过来通知陈四海赶紧多准备一份生活用品和学习资料，安排辛欣成为华坪女高的学生。大家担心辛欣遭遇这种事情会产生心理问题，更会让其他学生产生隔阂，可张桂梅觉得就是辛欣遇到这种事，作为老师应该抚平孩子心里的创伤，引导其他学生消除有色眼镜，杜绝歧视，执意要留下这个孩子，改写她的人生。
此时宿舍女生们都在讨论辛欣，对于她是敬而远之，同样她性格比较孤僻，难以融入其中。在这个宿舍里，不仅有儿童之家的罗一一，还有柳细莺的妹妹柳细燕，几个女孩们聚在一起，未来又要有一场别开生面的宿舍友情。周善群主动给张桂梅打电话，告诉她被评选为全省优秀教育工作者，即将代表华坪县前往昆明参加表彰大会。原本张桂梅以学校事情多推辞，可当听闻有一万块钱奖金，毫不犹豫地答应了下来。
参加完表彰大会后，张桂梅给儿童之家的大儿子赵晓雷带来一盒饺子，如今赵晓雷成为人民警察，能够吃到张妈妈亲手包的饺子，内心倍感幸福。除此之外，张桂梅和谷雨、谷雨、柳细莺三人聚在一起，每个孩子都有了自己的未来规划，柳细莺准备去上海发展，蔡桂芝继续要考研。因为宁华成为一名光荣的解放军战士，没办法来聚餐，唯独谷雨尚未有规划，令张桂梅有些着急。谷雨看着张桂梅双手贴着药膏，心里很难受，张桂梅安慰她们别担心，现在学校孩子们的学习成绩都提上来，各方面扶持都到位，早就已经不愁生源，最大的烦恼就是太火。
结束了聚餐，张桂梅用一半奖金，给全校女生买奶茶，认为大城市孩子能够喝的东西，华坪女高的学生一样可以。排队领取奶茶的时候，张桂梅注意到辛欣孤僻的性格，小声提醒罗一一多带着辛欣融入群体氛围。反观陈四海在学校里干了八年，对于家庭很是愧疚，再次向张桂梅提出离开华坪女高。这些年以来，张桂梅每次都使用逃避的方式挽留陈四海，唯独这次已经不管用，而她知道陈四海付出太多，心意已决，只能同意对方的离职申请。
宿舍女生都在分享各自家庭，辛欣的学霸解题思路令大家敬佩不已。隔天一早，张桂梅故意冷着脸让陈四海赶紧办理好交接手续，陈四海听得有些伤心，整理好资料公章和钥匙，姚小山等人替陈四海抱不平，但是魏庭云知道张桂梅是心里不舍，才会故意显得冷漠。看着陈四海离开学校的背影，张桂梅心如刀绞，在交通广播给他点了一首《送战友》。陈四海停下车，站在山顶跟着熟悉的旋律唱起来。同一时间，张桂梅在儿童之家哭得一把鼻涕一把眼泪，认为以后再也遇不到这么好的主任。
魏庭云怀孕挺着大肚子给学生们讲课，结果被罗一一画成憨态可掬的企鹅，惹得所有学生哈哈大笑。张桂梅得知后，生气批评罗一一，让她当众写检讨，更让柳细燕这些顽皮的学生围着操场跑步。也正因如此，老师们怀念谷雨那一届的学生最听话好带，张桂梅只能寄托希望在新老师身上，没想到新一批老师里居然有谷雨。
