尽管张桂梅拉来不少捐助，可是饭局上的老板们没有一个信守承诺打款，整整一个星期过去毫无音讯，张桂梅急忙收拾东西再出发，这次必须要把钱拿到手。谷雨看到张桂梅为学校东奔西跑，打心底里难受，张桂梅安慰她现在就好好学习，不要想太多。
很快，谷老三醉醺醺地来到学校大闹，扬言张桂梅没有按月给他钱，谷雨不嫁人就得赚钱养弟弟。陈四海看到后冲上来制止，一番劝说终于让谷老三先离开学校，以免影响了孩子们，谷雨在众人的目光注视下觉得抬不起头。
因为学校没有富余的钱，南中食堂对他们关闭，除非缴纳饭钱，否则没法再供餐。张桂梅迟迟没有拿到钱，带着锦旗去找郭总，结果被前台故意拦了下来，吃了闭门羹。为此，张桂梅只能回到经常光顾的路边摊，点了一碗豆花发呆，老板娘见状于心不忍，多给她加了点豆花。
随后张桂梅亲自找到康总，怎知康总借着酒醒后转头就不认账，委婉表示现在企业都困难。一连数日，张桂梅跑遍多家公司都被当做骗子赶出去，半毛钱都没有拿到手，这些吃得肥肠满肚的老板们全都没有信誉。
学校成绩发布，谷雨倒数几名，谷老三再次跑来大闹，谷雨独自出面应付。张桂梅在豆花摊子上一遍又一遍给老板们打电话，没说几句就被挂断，豆花老板娘知道她是一个好人，而自己同样只是普通老百姓帮不了太多，便给她豆花下面垫了三十块钱以表心意，令张桂梅感动落泪。
张桂梅多方打听康总楼盘开盘的日子，专门选在这一天带着锦旗去表达感谢，更是在众多记者面前表扬康总给华坪女高捐助五万块钱。面对这种情况，康总明白自己被张桂梅摆了一道，不得不硬着头皮答应下来。
马永强和周善群迟迟没有收到张桂梅的消息，猜测张桂梅肯定是没有多大收获，女高的情况比较着急，便立刻给张桂梅打电话，让她连夜赶回华坪。张桂梅买不到票，只好守在隔壁货车厂子，终于蹭到一辆拉猪的车，与猪同待一处，本来是要给陈四海打电话让他做好接待工作，可惜没说几句话就手机没电。
刘青永参观了楚雄段高速公路建设的情况，关心慰问参与建设的工人们。马永强收到消息后，立马带着周善群找过来，结果被秘书吴志勇拦在后面，提醒他解决问题要先写材料打报告，每个地方都有不同的难处，凡事都要讲究轻重缓急，先来后到。
在吴志勇的一番劝说下，马永强和周善群被迫开车离开，恰好蔡师傅就在工人堆里，听见了马永强向吴志勇透露女高快要办不下去的情况，便借此机会跟刘青永提及这件事情。因为蔡师傅言真意切，令刘青永很受触动，深知修路重要，孩子们的教育同样重要。
也正因如此，刘青永参观完公路，连午饭都没吃就立刻坐车前往华坪县女高。张桂梅火急火燎地回到学校，顾不得换衣服，发现马永强和周善群已等在办公室门口，而她迫不及待询问马永强嘴里的大鱼在哪，紧接就看见办公室里的刘青永。
