纵然许清嘉直步青云，如今已在京城户部当值，可他身处深渊之界，举步艰难，稍有不慎将会万劫不复。而傅太师的势力，同样也是宁王为之忌惮，两人之间也有一笔说不清的血仇。当年若非傅太师认定宁王功高盖主，暗中派人刺杀，又怎会连累若柒惨死。
胡娇听闻玉娘在京城开了茶楼，于是跑去找她叙旧，怎知竟在此处遇见相爷的小女儿。正因之前许清嘉拒婚相府，回乡迎娶屠户之女，令相爷小女儿觉得颜面无光，便趁此机会当众对胡娇羞辱一番。当天晚上，胡娇闷闷不乐地躺在床上，许清嘉知道今天发生的事情，对她坦诚表白。
汤泽去牢里看望老三，他并不打算救出老三，免得惹祸上身。老三求生心切，哀求汤泽出手相助。汤泽提醒老三最后的结局应该是被发配充军，老三认为充军跟死没有区别，情急之下称自己有可能会供出一些不为人知的秘密。汤泽冷笑一声，故意提起了村里的一个寡妇怀上了孩子，如今正是天干物燥的时节，很容易引发火灾。老三听出了汤泽想杀掉寡妇，吓得赶紧跪在地上，保证自己守口如瓶，请求汤泽放寡妇一条生路。
韩文芳向汤泽提起药材买卖，自从阿牛镖局为胡娇运送药材，周围的百姓都不再向封南斋出售药材了，导致韩文芳少赚了很多钱。汤泽也无计可施，他决定请傅大人求助。
傅大人得知汤泽有麻烦，派出官兵在庸州城外设下关卡，阻拦任何没有携带专用令牌的队伍出行。
阿牛带领伙伴们运药材，在路上被一道关卡拦住，守卫宣布没有指定的令牌无法通行。阿牛的一个伙伴说话粗声粗气，险些跟守卫吵了起来。阿牛赶紧示意伙伴住嘴，亲自拿出一包银子递给守卫，不料守卫没有见钱眼开，而是训斥了阿牛几嘴。
许清嘉向韩大人求助，想向韩大人讨要过关令牌，韩大人表示自己不负责发放令牌，许清嘉想要令牌，只能找负责发放的汤泽。韩大人劝说许清嘉息事宁人，没必要再与汤泽斗下去，其实满朝文武官员皆知庸州城的一举一动，只不过所有官员皆是睁只眼闭只眼。
汤泽在屋里吃喝，下人忽然在门外秉报，称有一个京城来的男子，自称姓周。汤泽立时面色大变，赶紧吩咐韩文芳帮更衣，他想叫手下把周姓男子请进屋，转念一想立时觉得不合适，只有亲自出屋去见周姓男子才好。
周姓男子见到了许清嘉，与许清嘉在屋里交谈。周姓男子称自己是太师府的人，要求许清嘉交出一件东西，否则官位不保。许清嘉不清楚周姓官员说的东西是指什么，周姓官员杀气腾腾提醒许清嘉说谎是没好下场的。
许清嘉晚上向众人展示藏在雨伞里面多年的调粮文书，这份调粮文书是父亲在京城做官时候得到的，文书上的印章非常离奇，许清嘉从未见过，他猜到周姓男子想要的东西便是调粮文书，如今他不肯上交调粮文书，自然保不住头上的乌纱帽了。
胡娇上床休息前冲许清嘉发怒，许清嘉看出了胡娇生气原因，他打算辞去官职，没有事先与胡娇商量。胡娇不介意许清嘉成为平头百姓，她只是气许清嘉做重大决定前不事先商量。
许清嘉辞了官后，与胡娇回到了云莱镇。胡庭芝正在床上养伤，他告诉胡娇受伤原因，不久前经常有一伙地痞到胡家肉铺闹事，导致百姓们不敢再云胡家肉铺买肉。胡庭芝与地痞们理论，反被打伤。
