高鹄已知女儿入宫求情之事，为此恨铁不成钢，但是高慧打定主意，必须要替赵盼儿讨个公道，也算报还对方的恩情。官家经过再三考虑，通知中贵人传召萧钦言，并且下令释放顾千帆，一应职司亦如从前。
也正因如此，张允毕恭毕敬地请出顾千帆，呈上专门治疗耳疾的良药。顾千帆念及张允是为朝廷办事，不予追究，等他来到永安楼时，才知赵盼儿去开封府状告欧阳旭。然而皇后身边的侍从已向开封府打了招呼，所以这件案子并未公开审理。
眼看着府衙门关闭，围观百姓们都在外面吃瓜议论，顾千帆才从侍卫司出来，只能先按兵不动。赵盼儿当场状告欧阳旭负义悔婚，贬妻为妾而不成，便怀恨在心谣言中伤，可即便是有状纸呈交，孙三娘和宋引章等证人在堂，府尹依旧以籍地为由，责令赵盼儿回乡诉告。
老百姓因为赵盼儿的乐籍身份，全都不分青红皂白地站在欧阳旭的阵营里，对其各种谩骂指责。赵盼儿看到顾千帆安然无恙，总算是松了口气，同时也决定要继续状告，只为堵住这些悠悠众口。
即便赵盼儿等人要比这些男人能干上百倍，善良上千倍，可在他们眼里，照样是烂透了心的女人。原先状告欧阳旭，是为了营救顾千帆，现在就算是承受着污水，也要欧阳旭受到律法的惩治。顾千帆不惧于皇后的威慑，依然选择支持赵盼儿，轰轰烈烈地陪她走一遭。
人群里走出一位黑面男童，主动为赵盼儿指点明路，建议她去东京阙门外的登闻鼓院，此处乃是官家在景德年间下旨所设，但凡官吏士民有冤情者皆受其词，其状可上于帝王。由于登闻鼓院只接受官典犯赃、袄讹劫杀之类的恶罪之诉，对于其他案件都需要从县至州逐一上告，否则即为越诉，需得先杖刑二十方可。
在顾千帆的支持，以及孙三娘和宋引章的陪同下，赵盼儿敲登闻鼓，许久未曾响过的鼓声传遍东京城内外，引起官家及众臣注意。赵盼儿愿依律法领笞二十记，没想到皇后从中作梗，导致臀仗变为脊仗。
众人注视之下，赵盼儿不堪重刑，一口鲜血呕出，逐渐陷入昏迷。顾千帆和孙三娘冲上前阻止，反观欧阳旭像是魔怔般，不停念叨着打死她，其余围观百姓都不忍直视。顾千帆以皇城司使身份，怒斥判院官滥用重刑，唯恐设不公，便抱起赵盼儿往外走，只等一切查明之后再受剩余十四仗。
官家得知赵盼儿的遭遇，以及她的身份，内心感慨万千，当年本是自身之过，但是赵盼儿并没有记恨于心，就连众宫女也都对她评价颇好。可当官家听闻顾千帆劫刑场的事情，立马过去质问皇后，现在外界都已传得沸沸扬扬，认为鼓院不公，亦是代表朝廷不公。
皇后不知自省，反而觉得委屈，官家道来这些年对她的善待纵容，并且表示自己对赵盼儿只有怜悯之情，并无男女之间的心思。所谓治国之道严宽皆有，官家之所以会隐忍清流，完全是记得父皇当年的教诲，万事需心存天理，事重民意，然而皇后肆意罗织莫须有的罪名，又与齐牧等人何异。
顾千帆守着赵盼儿，看她伤势如此严重，内心自然是难受不已，可当务之急是要想出应对之策。趁着赵盼儿还未醒来，顾千帆委托孙三娘和宋引章代为照顾，他半夜潜入皇后寝宫，主动向皇后示诚，愿携皇城司供其驱使，只希望她能高抬贵手，放过赵盼儿一条生路。
