徐世铎向苏书记告状，诬陷朝鲁蛊惑人心，散布月亮上有美国人的谣言，苏书记坚信朝鲁的为人，要找他亲自确认，徐世铎也只好作罢，朝鲁承认那是酒后失言，苏书记向徐世铎如实讲明此事，劝他不要再追究。
王朝阳听说公社在调查中和朝鲁接触密切的知青，就向朝鲁确认此事，朝鲁发誓没有把他说月亮上有美国人的事说出去，王朝阳才放下心来，他把母亲从上海寄来的海米分给朝鲁兄妹俩，朝鲁感激不尽，想留在枕头边珍藏，就能时常闻到上海的味道，王朝阳觉得他是一个浪漫的人。
朝鲁迫不及待把海米拿给谢若水和通嘎啦嘎分享，谢若水觉得很腥，赶忙回家睡觉去了，通嘎啦嘎也不喜欢这味道，而且她已经不记得小时候的事了。美国总统尼克松访华，王朝阳和知青们开始写标语宣传，徐世铎时刻关注着他们的一举一动。
王朝阳才能够河里捞鱼送给通嘎啦嘎，通嘎啦嘎埋怨他不该伤害草原的生灵，王朝阳很快把鱼解剖，还把鱼骨头标本送给通嘎啦嘎，她爱不释手，用手绢包起来珍藏。谢根杨因病去世，满都拉因为伤心过度一言不发，苏书记去旗里开会不在家，徐世铎做主给谢根杨办丧事，要来他老家亲戚的地址，让谢若水去邮局发电报，让乌兰其其格陪着满都拉，可她根本不领情，她想和谢根杨单独待一会，大家只好先离开。
谢根杨的亲戚很快从唐山老家赶来了，他们觉得谢若水不是亲生的，要扶谢根杨的灵柩回唐山老家埋进祖坟，满都拉坚决不干，亲戚们就想抢，谢若水急得一筹莫展，只好去找朝鲁帮忙，可朝鲁去放羊不在家，谢若水只好把徐世铎找来，徐世铎首先核实了亲戚们的身份，狠狠教训了他们一顿。
朝鲁随口赶来，要找那些亲戚们理论，徐世铎赶忙把他来开，亲戚们坚持不能把谢根杨孤零零留在草原，满都拉反复声明他们俩是夫妻，而且谢若水是合法收养的孩子，可亲戚坚持认为谢若水和谢根杨没有血缘关系，坚持要把谢根杨带回老家叶落归根，口口声声要继续发扬谢根杨扎根边疆的精神，要大力宣传他的影响精神，徐世铎被他的一番话说得无言以对，让谢若水做决定。
谢若水知道谢根杨喜欢草原，而且这里还有他们母子俩，可他也放不下老家，谢若水最终做出决定，同意谢根杨回老家唐山安葬，满都拉接受不了，谢若水哭着求她了却父亲的遗愿，老家亲戚被谢若水的深明大义感动，当即决定用他的名字为谢根杨立碑，也承认他是谢家的根。
谢若水眼睁睁看着拉架的亲戚把谢根杨的遗体拉走，他跪别父亲，发誓会好好照顾满都拉。外面飘起了雪花，朝鲁赶回家给哈图做饭，哈图观天象得知会有一场大雪，让朝鲁尽快返回民兵连，满都拉越想越伤心，一气之下把谢若水赶出家门，谢若水很伤心，通嘎啦嘎，朝鲁和谢若水赶忙去求乌兰其其格，乌兰其其格苦苦规劝满都拉，她觉得谢若水不想要这个家，才把谢根杨狠心赶出家门，乌兰其其格劝她把谢根杨放在心里，满都拉才稍稍释怀，谢若水鼓足勇气回家。
王朝阳和通嘎拉嘎去放羊，天上突然下起了鹅毛大雪，他们俩只好扎地方躲避，王朝阳找来一堆木柴，可他费了九牛二虎之力也没有点着火，通嘎啦嘎帮忙点火，还把土豆分给他。朝鲁冒着大雪四处寻扎通嘎啦嘎，结果却一无所获。
第二天一砸，王朝阳迷迷糊糊醒来，看到大雪终于停了，通嘎啦嘎醒靠在他的怀里睡着了，王朝阳激动地心跳加速，通嘎啦嘎被他剧烈的心跳吵醒了，两个人都羞红了脸。
