时间很快来到1997年，小波已经读高三了，即将面临高考，宋绍山刚刚退休，日子过得百无聊赖，每天不是看电视，就是坐在沙发上唉声叹气，文艺秋已经退休五年，她很享受这种自由自在的生活，宋绍山却觉得生活没有着落，心里空荡荡的，文艺秋对他好言相劝，文文和同事在处对象，过不了一年半载就能生个孩子，宋绍山就可以帮他们看孩子。就在这时，小波放学回家，文艺秋赶忙去给他热饭，宋绍山守着儿子嘘寒问暖，一家人其乐融融。
小波顺利考上北京的大学，宋绍山和文艺秋一起帮小波准备上大学的行李，宋绍山也想一起去送孩子，还可以顺路去文艺秋的母校去参观，文艺秋想起北京广播专科学校，心里感慨万分，宋绍山知道万声混得不错，退休以后还被聘为某单位的客座教授，文艺秋却不以为然，很快到了小波开学的日子，文文给他一笔钱应急，小波推辞不过，只好收下。
日子转瞬即逝，很快到了2001年，小波即将大学毕业，宋绍山时刻关注他毕业分配的问题，小波想出国闯荡一番，文文坚决支持，文艺秋不舍得他去那么远，宋绍山也想让他留下来撑起这个家，可小波坚持要趁着年轻出去闯一闯，宋绍山也拗不过他，可是家里根本拿不出那么多钱，宋绍山想劝小波先找工作，结婚成家安顿下来以后，再去折腾一番也不迟，小波老大不愿意，文文知道一个人在海外闯荡的苦楚，提醒小波要做好吃苦的准备，先拿到毕业证，文文答应帮他筹钱出国。
文文千方百计帮小波准备好出国的经费，并送他去机场，半路上小波一再打听那笔钱的来历，文文不能明说，只好中途下车，嘱咐小波不混出个模样，就不要回来了，文艺秋和宋绍山苦苦逼问文文，那笔钱从哪里筹到的，文文一个字都不说，他们俩也无可奈何。
原来，文文是向费老六借的高利贷，她没有钱还，一直拖了半年时间，实在推不下去了，文文只好来到冰河赴约，恳求费老六再宽限一些时间，可费老六不干，坚持要按规矩来，文文的肩膀被砍成重伤，她强忍着疼痛回到家，宋绍山和文艺秋都发现她的脸色惨白，可文文却假装若无其事应付过去。随后，文艺秋发现水池边的血迹，吓得惊慌失措，立刻来找文文问清楚，可她始终不开门。
第二天一早，文艺秋敲开文文的房门，想看看她的伤口，文文赌气走出去，却被宋绍山堵在房门口，宋绍山已经知道文文和费老六的事，想去会一会费老六，文文对他冷嘲热讽，宋绍山一再逼问费老六的地址，文文只好告诉他，费老六晚上经常在和平饭店打扑克，文艺秋意识到事情的严重性，不许宋绍山去冒险，可他早已下定了决心。
