别的工地都发了钱，纷纷往家里寄。可是“金瓦刀”的工地上还没有听算盘珠响过。工人们找“金瓦刀”去问。“金瓦刀”去找欠他债的甲方楚经理要债，可楚经理已经携款潜逃，债主盈门，楚经理是个骗子，“金瓦刀”被耍了！百十号工友的血汗钱没了着落，“金瓦刀”垮了！工友们追着讨要工钱，“金瓦刀”在工友面前失去了信用，失去了脸面，这是“金瓦刀”最不能接受了。“金瓦刀”被彻底击垮了，急火攻心，中风瘫倒在地上，连话都说不好了。只说了一个字：“帐”。“兔子”找回了桂生，桂生在医院守着父亲，还是没有一点主意。帐上没钱了，住不起医院，“金瓦刀”吃力地说出一个“走”字，让桂生把他背回去。金桂生背着父亲找律师，付不起律师费，到旧债主处要帐，找到原来一直靠“金瓦刀”扶持的秦经理，因为“金瓦刀”不会说了，秦经理不认帐了。桂生向求秦经理还钱，秦经理说，桂生给他跪下，他就给他钱，桂生给秦经理跪下了！除了老万和老八，没有人给他们一分钱。经历了这一次人世变故，桂生变得坚强了，成熟了。要钱的民工堵住了门，恶语相加，“金瓦刀”写下了“父债子还”四个字，不久就离开了人世。桂生想从楼上跳下去，“老麻雀”拦住他：“娃，回头吧，你爹还欠着人家帐呢，你要是跳下去，你爹他死不瞑目啊！……”桂生顶着“父债子还”的牌子跪在了工地上……宁霄雅来金瓦刀的工地做毕业实习，看到了这一幕。“老麻雀”说：桂生，你长大了，一夜之间长大了……桂生背着父亲“金瓦刀”回到家，“金瓦刀”死在了家乡。安葬了父亲，金桂生又回到了工地上。桂生还是原来那个桂生，只是步伐变得比原来坚定，目光比原来刚毅了。挣了钱的大群二群去逛商店，花二百块钱买了两套西装，人五人六地走路，大群对二群说，关键是眼睛要硬，要把这些城里人都当成蚂蚁。桂生来到大群的工地，向大群找活干，大群却向桂生索债。大群说，既然你找到我，我肯定帮你……
