志愿军和美军的武器装备悬殊，战士们惧战情绪高涨，不少人牵挂家中亲人，渴望早日归家。战斗信心有了动摇，魏正中宣讲，及时动员，用抗战和解放战争为例，告诉战士们一个道理——在战役中，武器固然重要，但人的力量才是决定战争胜负关键。美军已经逼近鸭绿江和国境线，无时无刻不在挑衅着中国的领土完整。他们不能坐视不管。不抵抗就会国破家亡，唯有听党指挥、奋勇作战才能保家卫国。
经过这次鼓舞，战士们重拾斗志信心，坚定抗美援朝、保家卫国的决心。所有战士在战旗上签下名字，他们庄重而慎然地向着战旗行礼。战旗如画，飘扬在蓝色的天空下，那是中国人永不停止流动的热血。郑雄才刚上前线，看到有一个班在抢夺班长名额。虽然是新兵，但郑雄才主动举手要跟这个魁梧的大壮比。郑雄才的确力气大，推着大炮到达红线，跟大壮打了个平手。大壮不服，要求继续跟雄才比较。
接下来是比目视测距和高度，很多人都觉得这个项目还是老兵在行，新兵肯定没谱。出乎众人意料，雄才和目测和高度十分准确，获得连长与战友认可。一来到前线，雄才就成为了五班的副班长，大壮输得心服口服。美军提前占领280高地，魏正中这一排晚了一步，魏正华找到一处敌人火力盲区。营长带人摸上去，下令让两个班在左侧和侧翼机枪掩护。
敌人的灯泡被打坏的瞬间，志愿军的冲锋号响起，战斗打响，可等他们冲上去才发现，这里根本没有敌军。魏正华意识到不对劲，中了敌人的圈套。待他下令撤离阵地时，为时已晚，敌人在更高处埋伏他们。马平安撤离时被子弹击中，已无力撤退。他身上带着许多炸弹，敌人甫一接近，他便拉掉引信。280高地进攻受阻，伤亡惨重。团部急电，命令停止对280的进攻，立即全营撤退。
魏正中去九连，带他们撤退，可大伙都想给马平安报仇，魏正华也不愿意撤退。魏正中斥骂魏正华，厉声要求他服从命令。志愿军撤退后，敌人高兴不已。而此时，团部已下令让三营向十六公里外敌军驻守158高地转移。配合在此地待命的二营夺取158高地。很快，敌人也意识到158高地要被攻打，便派出大部分人前去支援158高地，只留下一百人驻守280高地。敌人千算万算没想到，志愿军居然会把声东击西运用得如此出神入化。
团部通知三营，立即执行三号预案。营长下令让两个排继续向158高地前进，其余人跟他上山头埋伏追过来的敌军。在团部的紧密部署下，三营化被动为主动。等大股敌军一走，三营长带着这些人杀了一个回马枪，把280高地敌军打得措手不及，顺利拿下280高地。敌军很快回撤，守阵地的战斗再次打响。金大中为魏正华挡子弹，不幸牺牲。
