顺子偷看冉秋写给本善的信，他会认字了，虽然读得磕磕绊绊。一开始看得还挺好，可当他看到冉秋在信中骂那些做买卖的J商，他仿佛被冉秋指着鼻子骂，当即气愤，直接撕碎了信件。本善从子辰口中得知冉秋从法国写来信，但他压根没收到冉秋的信。又得知信是顺子捎来的，本善怀疑是顺子扣下自己的信。邓长同听说祠堂口办了一个劳动补习班，他便让顺子去打听，最好能加入他们。万承顺立即答应，然后去找吴世驹，给了他不少大洋，表示他以后可以为工会帮忙，而且还能拉拢来其他的商界人士。
本善到处找顺子，却丝毫不见他的人影。本善也不气馁，在他的豪华气派院子大门口等着，顺子坐黄包车回来看到本善，赶紧躲了起来。第二天，万承顺在工会开会，本善终于找着他，让他出来，好声好气地问他要冉秋写给自己的信。顺子装傻充愣，表示不知道冉秋给他也写了信。本善终于生气了，在院子里同顺子吵架，引得屋里边开会的众人出来。石鲁平和吴世驹都认为本善在工会撒野的行为不妥。本善也没有呛他们，要求顺子出去。顺子当然不肯，还当着众人的面演戏，把本善说成是污蔑自己的人。
葛书杰认为今天吴世驹说的话对本善很不公平，而且他本就不认同吴世驹吸纳商界那些人进入工会的做法，所以同吴世驹发了一通大火。石鲁平让葛书杰消气，今天他没站在本善那边，也是想让其他人认为他们和本善不是一起的。顺子告诉邓长同，工会要串联机务段的所有工人，让铁路局给所有工人涨工资，如果不接受，工人就要闹罢工，而且先从机务段开始。不久后，警察局和铁路局也知道了工会的计划，便早早想好应对之策。葛书杰和本善谈了几句后，明白他们错了，工会不应该吸收那么多有产阶级进来。
工会开会，吴世驹说明天就串联工人跟铁路局谈条件，葛书杰不同意，他认为吴世驹的领导有问题。只是与会有七人赞成明天行动，葛书杰只好去北大找李大钊先生反映情况。李大钊先生认为他的反馈非常有用，这次行动确实过于简单和草率。李大钊先生让葛书杰立即赶回长辛店，让吴世驹和石鲁平他们停止这次行动。吴世驹领导的公会行动失败，现场几乎没有工人举手。邓中夏代替李大钊同志批评这次草率的行动，吴世驹也认识到自己的错误，表示会深刻地反省。石鲁平向本善道歉，和葛书杰一起拉本善入工会。
1920年前后，邓中夏受李大钊同志指派，在长辛店开展工人运动，也是劳动补习班的主要负责人。这一回，工会团结了有一千多名工人，罢工也就这两天的事。众人举手表决，吴世驹宣布七月七日，长辛店全线铁路工人大罢工。
