蒋单告知雷亮已发现杨运盛的尸体，并劝说他若主动坦白罪行，可依法获得从轻处罚。如此一来，雷亮全盘托出所知信息。专案组迅速传唤了派出所所长张鹤群，并在金盟水务分厂开业现场逮捕了戴崇光。
徐飞逐渐理解了耿念的工作，愿意再给他一次机会，令耿念很是高兴。随后，环资庭的同事们前往监狱开庭审判曹彪。曹彪因犯有非法采矿罪、隐瞒犯罪所得罪等多项罪名，最终被判处有期徒刑六年六个月，并处罚金人民币两百五十七万元。
在律所里，苏卓和宁妮加班至深夜。苏卓感慨自己多年来未让宁妮赚得多少钱财，如果她去大律所可能早就有更好的发展。然而，宁妮并不在意，她最大的梦想是成为像苏卓一样的律师，致力于帮助弱势群体对抗违法不公，比起追求金钱，她更愿意投身于公益诉讼，因为这让她觉得更有意义。
罗远、耿念和林海岚等人就祥发及金盟水务涉案人员的判罚进行了讨论，唯独在戴崇光的判定上产生了分歧。耿念为避嫌，主动提交了回避申请书，但是田礼华认为此案意义重大，涉及环境污染与经济发展的矛盾，而戴崇光作为片面追求经济发展的典型代表，将其放在环资庭审判更能引起警示作用，他相信耿念作为庭长能够公正处理此案。
戴崇光一案如期开庭，他在庭上对自己害死杨运盛的犯罪行为懊悔，但在经济发展和环境保护的问题上，依旧认为必须先发展经济。可当法庭直接拿出戴崇光间接行贿的犯罪证据，戴崇光无言以对。
最终，耿念依法宣判：戴崇光犯受贿、纵容污染、过失致人死亡等罪名成立，被判刑入狱十五年，并没收全部违法所得。庭审结束后，罗远安慰了耿念，而耿念也表示自己已释怀许多，困扰他们多年的辩题，终于在今日找到了答案，他很高兴能与罗远持相同观点、站在同一战线上走到最后。
随着金盟水务和祥发集团案件的终结，陵江环境资源法庭正式成立，构建了全流域、跨区域的环资审判体系。在国际环保会议上，外国代表对中国近年的环保成就提出质疑，罗远等人坚决反驳，表示中国已在环保司法上有所建设，并带领外籍人士参观中国在生态环境保护方面所取得的成果。
罗远与夏未冬的感情迅速升温，他趁机向她求婚，夏未冬欣然答应。在环资庭的聚餐上，罗远宣布了这个喜讯，计划与夏未冬举行一场旅行婚礼。领导安排罗远去海川市法院工作，曲和平叮嘱他要将陵江的经验带过去，并争取推广到全国。
耿念亲自来探监，发现昔日意气风发的戴崇光变得苍老许多，对于自己的所作所为感到懊悔，老泪纵横，令他心里很是难过。待耿念走后，戴崇光缓缓起身，小心翼翼地推回椅子，佝偻着身体站在门口喊了一声报告，迈向那漫长的赎罪之路。
自此，陵江的环资庭已形成完善的司法体系，林海岚也能独立担当审判长一职，庞云和聂闻同样取得了显著进步，成为审判员。罗远登上轮船，眺望着远方的大海。此时，他收到夏未冬的消息，提醒他早点回家，看看他们守护的青山绿水。
