从前线归来的退伍战士艾长安看着墙上的涂鸦，默默地举起右手行了一个军礼，心中大喊一声，我回来了，这里有他儿时的记忆和心中美丽的姑娘。另一边，来华汽实习的大学生们正用一种看热闹的眼神看着班长徐弛和沈夏，徐弛给沈夏递过去一个苹果，沈夏也没客气，直接啃了起来，徐弛看到沈夏对一本诗集异常珍护，便提出借来看看，他翻到诗集的扉页上写着艾长安的名字，不由得心中有了一丝担心，这个人似乎与沈夏的关系不一般，徐弛借用书中的诗句来提醒沈夏，青春最珍贵的是拥有选择的权利，沈夏并没有顺着他的话来，而是以主人的身份欢迎他们选择来华汽实习。
艾长安搭上了发小何小军和刘国庆的车一起到火车站接人，艾长安特意买了一根冰棍，因为那是沈夏的最爱，他兴冲冲地转身想快速去见沈夏，不料和一个人撞了个满怀，凑巧的是那个人掉下了一个偷东西的镊子，二人四目相对，小偷转头就跑，几个人也顾不上接站的事了，直接抓起了小偷。沈夏看到了艾长安，只是一声喊，直接就嵌进了艾长安的心里，让他的脚生生地定在那里，然后看着沈夏傻笑起来，看到小偷跑了过来，沈夏伸出一脚，小偷应声倒地，可是钱包却不在小偷的身上，艾长安望向另一个女人，他想起小人曾经和这个女人有接触，他怀疑她是小偷的同伙，于是上前询问。
杨薇薇对艾长安等人的行为感到不解，警察到来后，她赌气地请求警察还自己一个公正，却不料她打开包后，钱包果然就在里面，警察核实身份之后澄清了误会，而刘国庆发现，杨薇薇就是他要接的人。众人上车后，艾长安把冰棍递给了沈夏，沈夏觉得这是最好的礼物，徐弛看在眼里，他已经猜出来，眼前这个人就是送给沈夏诗集的那个人。因为路途颠簸，新来的大学生口吐芬芳，指责起车的破坏，还说这样的车还敢说去过前线，艾长安和何小军当时就不愿意了，直接过来就要动手，沈夏急忙过来劝架，结果汽车又是一颠，沈夏的头撞到了护栏上，徐弛借机嘲讽艾长安，说他动不动就要动手，难道部队就是培养他这样的废物吗，一句话引来艾长安极度反感，他一拳打向了徐弛，双方就此拉开了混战的序幕。
华腾汽车厂门口，厂长葛宝忠正组织欢迎人群迎接新来的大学生，结果老乡来厂里送菜时驴却不见了，他们只能拦着葛厂长讨要说法。厂长让周科长带人去厂里找驴并把这件事调查清楚，如果真的是厂里的人偷了驴，那就立即开除。汽车开到了厂子门口，这群人的架还没有打完，葛厂长看到气得够呛，沈夏谎称他们只是在撞拐受的伤，杨薇薇则报复性地指出艾长安他们就是在打架。欢迎仪式还没完，驴驮着东西跑了出来，葛厂长让他们赶紧去追，艾长安第一个冲上了车，可是他想起了战斗中被炸的军车，他的手哆嗦起来，无奈之下只能让刘国庆来开，最后艾长安用衣服套住了驴头，顺利把驴抓到，艾长安让战友马占的父亲把驴和驮的废旧零件拉走，恳求他不要再跟厂子计较了。
大学生们对厂子的评价不一，他们觉得自己的到来可以更改华汽的未来，他们才是真正的主人翁，一行人放下行李后就要去看生产线。在五改七的样车车间，大学生们吐槽这里就是一个手工作坊，已经落后得不能再落后了，艾长安上前鸣不平，毕竟华汽厂经过了数次国家领导人的检验，天安门前也经常走，上过战场，保家卫国，徐弛也站出来，提出华汽生产出来的车辆与世界同类产品差多了，不说奔弛宝马，就是斯柯达都比不了，只不过表面工程而已，是有什么可骄傲的，二人差点又打了起来。
沈夏站出来劝说，她承认华汽落后，跟不上潮流，在技术上确实没有竞争力，艾长安很生气，并不是因为沈夏没跟他站在统一战线，他也承认落后，但为什么会落后，因为国际封锁，华汽的发展速度已经很快了，华汽人总有一天会达到翻身的那天，而且这一天不会很远，这样的目标实现靠的不是高谈阔论的嘴，而是一双双长了血茧的手，不懂就别瞧不起它。徐弛反问艾长安，既然他那么懂华汽，为什么他不是华汽人，艾长安没有回答，而是继续向前离走去，背影里满是落寞的感觉。
由天厂里紧锣密鼓地进行五改七项目，经费都用在了上面，已经几个月没发工资了，葛厂长压力很大，他让老沈去做工作把新来的大学生留住，而艾长安短短半个月的时间就三次违反厂纪，他提醒老艾，艾长安一直在捣鼓废旧零件，不知道他要干什么，老艾心中有气，一边陪笑，一边准备回去好好收拾一下艾长安。
