一支日军小队逐渐逼近，张启眼看着对方进入射程范围，终是以雷霆之势击毙了对方。然而丁焕山考虑到自己双腿已废，绝不可再拖累张启，所以催促他尽快离开，并且再次以抛硬币的方式，决定了去留。
丁焕山知道张启申请加入共产党的想法从未改变，于是让他记住两句接头暗号，届时会有新的同志负责考察。在丁焕山的强硬态度下，张启不得已离开，可是跑了没几步，便听到身后枪声不断，丁焕山英勇牺牲。
紧接而来的，又是一阵枪声，张启身负重伤坠入河中，幸好凭借着最后一丝力气游到对岸，及时送往战地医院救治。随着时间一点一滴过去，距离张启进行手术已至两个小时，唐世箴需要马上率领部队赶往昆明，临走之前叮嘱曾破山全程陪伴张启，若有任何情况立马向他汇报。
到了第二天早上，经过医生们的抢救，暂且保住张启的生命。只不过子弹距离心脏太近，大家实在不敢冒风险取出子弹，也就意味着它代表张启身体里的定时炸弹，就算是能够苏醒，也会有较多后遗症，已经不适合再当飞行员。
正因张启的伤势不容乐观，曾念乔心情沉重地守在床边，并且从张启的手里取出丁焕生赠送的硬币，意外发现硬币正反两面都是“航空救国”的文字，这才明白丁焕生一直以来，都在将生还的希望留给别人，无论如何抛硬币，最终结果都是他来定。
孟海棠等人一路步行来到附近小镇落脚，小乞丐讨回一碗粥分给她和许媛茵，同时瞧见孟海棠脚上穿着皮鞋，根本不适合远行。当初孟海棠没有考虑太多，现在想来确实是个大问题，此时路边有人摆摊卖草鞋，小乞丐趁机偷走两双。
尽管摊主看到了小乞丐的行为，可还是任由其离开，没有当场拆穿。许媛茵忽然身体不适，小乞丐和孟海棠扶着她到草棚休息，摊主看到这一幕，立马上前往水里加了些草药和白糖，以缓解许媛茵中暑的情况。
通过交谈后，孟海棠才知摊主名叫傅衡真，身份是一位教书先生。考虑到这三个年轻人没有住处，傅衡真带着他们去附近的学堂当作临时住所，而学堂里还有部分学生没有离开，聚精会神地坐在屋里考试答卷。
小乞丐趴在窗户往里看，留意到一名学生偷看别人试卷，傅衡真也发现了这种情况，直接将学生喊出来罚站。为了能够弄些钱财，小乞丐在街上售卖武丁甲，奈何对方不识货，还因他偷窃红薯，来到学堂讨说法。
傅衡真为救小乞丐，只好拿出所剩不多的钱财，怎知对方依然不肯罢休，孟海棠和许媛茵也唯有凑钱，到最后傅衡真又为小乞丐受了三棍子。当天晚上，傅衡真做好饭菜发现亡妻的戒指失踪，得亏孟海棠在木桶下面找到此物，免于小乞丐含冤。
通过这些事情，傅衡真与孟海棠等人越发熟络，于是亲手传授他们如何编制草鞋。也经由傅衡真的指点，大家学得非常快，小乞丐平日里非常不羁，唯独傅衡真令他打心眼里敬佩，所以趁着傅衡真去拿东西之时，他赶紧将自己之前偷走的草鞋还了回来。
