时隔多年之久，海舟案连环凶手再度现身，以相同手法残忍杀害一名年轻女子。随着毒物报告出来，证实被害人血液存在肌松药和麻醉剂。冷小兵担心夏木冲动行事，立马给夏木回拨电话，奈何对方迟迟没有接听，便让陈涵和刘宇去家里找他。
殊不知，此时夏木来到沈家楼下，恰巧看到沈雨开车扬长而去，于是紧追其后。在这期间，夏木发现一名男子上了沈雨的汽车，因为只有背影无法看到正面，所以暂且怀疑是沈海洋。
反观冷小兵向法医老顾询问死者情况，对于这次作案手法有了疑惑，以往凶手都会将闹钟带走，可唯独这次偏偏选择留下。老顾在死者的喉咙里找到一张储存卡，鉴定是死后塞进去，很像是刻意引导线索。
夏木独自追捕沈雨的过程中，遭到陈涵和刘宇的拦截。等到警方出动实施围堵，岂料沈雨发生车祸，当场昏迷不醒，所谓的“沈海洋”实则是何伟光假扮。尽管沈雨经过包扎，伤势不算严重，可是何伟光的情况不容乐观，就算保住性命也都成了植物人。
沈雨躺在病床上装睡，直到冷小兵离开病房才睁眼。吴医生看到冷小兵，忽然想到何伟光之前的可疑行为，索性向他提供了一份录像视频，全是何伟光找沈雨治疗时描述的杀人经过。
当夏木得知车上男人是何伟光，为此感到意外。冷小兵在沈雨车里搜出一些铁皮玩具，都是海舟案受害者家中丢失，上面还有何伟光的指纹，种种线索都指向他是凶手。夏木责怪冷小兵让陈涵拦他，否则这起车祸就不会发生，但是冷小兵训斥夏木擅自行动，早已将约法三章抛诸脑后，因为他的冲动已经被人利用，成为人家棋盘上的棋子。
刑警队分析榕城家园的案子，冷小兵指出疑点就是那个闹钟，十七年前他在现场见过，每次凶手都会带走，这一次却留在现场。技术部在闹钟内部提取六组DNA，查到此次案件受害者宁丽以及海舟案的五个受害者。
如今所有证据都指向何伟光，冷小兵怀疑是有人陷害。夏木向冷小兵坦白关于监控的事情，包括之前在家晕倒送往医院，回家发现锁孔的粘胶。冷小兵调取医院的监控，发现榕城家园案发当天，沈雨不到八点就下班，完全有时间作案，甚至在另一段监控里，看到沈雨曾去看过宁丽的演出。
冷小兵和夏木都认为沈雨有极大嫌疑，决定去何伟光家里调查，果然发现不少线索，推测何伟光在沈雨的刻意安排下，活生生地走进噩梦里。早在此之前，沈雨找中介在何伟光楼下租了一间房子，相同的格局，一模一样的布置，事先将803伪装成案发现场的样子，让何伟光误以为自己杀人，大受刺激而晕倒，等再次醒来其实是在903。
鉴于沈雨的力气不足以将成年男子从八楼搬到九楼，夏木认定沈海洋就在附近，只要抓住其中一个线索，就能找到真相。事后，高鹏审讯了沈雨，证实沈雨确实去观看宁丽的演出，只不过她对父亲失踪的事情，只字不提。
夏木通过陈涵得知警方所掌握的证据链已经完整，就算没有何伟光口供，也可对其定罪；而夏木更难受的是，因证据不足，无法给沈雨定罪。冷小兵向高鹏澄清当年的事情，同时推测沈海洋有可能就是海舟案的凶手，因为沈海洋失踪时间与夏金兰遇害高度吻合，一个失踪的人在生活里所有痕迹都被抹除，这一点非常可疑。
然而高鹏以证据不足为由，驳回了冷小兵的判断。冷小兵申请再去榕城家园的现场勘察，顺便在DNA数据库里比对沈雨的DNA，寻找是否有匹配人员。没过多久，沈雨的NDA匹配结果已出，令众人为之震惊的，便是失踪多年的沈海洋早已亡故。
