康咏凡鸣冤不成碰柱而亡，周若兰携子回家掌管家业
康伯儒看着大儿子留下的玉佩，回想起儿子以身殉职，却连谥号都得不到，不免悲痛难忍。另一边，虽然尚未收到父亲的书信，康咏凡也已经决心要为大哥讨回公道。日复一日，年迈的康伯儒痴痴地等待着大儿子沉冤昭雪的消息，而康咏凡也在京城不停地为大哥的冤情而奔波着。然而谁也想不到，上天并没有放过这值得同情的一家人，夏去秋至，又一个噩耗如同晴天霹雳一般袭来。
这天，正在擦拭柜子的周若兰突然感觉腹痛难忍，有所预感的她连忙让五魁去叫产婆。生产的痛苦折磨着她，她却依然怀着对丈夫的思念与对新生命的期待。与此同时，康咏凡苦求太后懿旨而不得，悲痛和失望一起击倒了他，他忍不住发出了嘲讽的笑声，用尽最后的力气与忠义碰柱身亡！几乎同一时刻，周若兰手上的玉镯碎裂，仿佛预示着男主人的离世。新生命与逝者西去同时到来，这看似完全相反的两件事残酷地彰显着世事无常。
康伯儒没有等到大儿子冤情得以昭雪的消息，却等来了小儿子撞柱而死还被削去功名的噩耗。一时间一门两进士变成了一门两丧，康伯儒终于承受不住打击不支倒地。这夜，康伯儒不住地回想着昔日自己与两个儿子相处的点点滴滴，心如死灰的他挥斧斩断了“一门两进士”的牌匾，骤然的变故使这个本该昌盛的家族一夜之间跌落谷底。
在所有人都认为康家要从此一蹶不振之时，事情却迎来了转机——三年后，周若兰带着儿子康悔文与丈夫康咏凡的骨灰回到了河洛。康伯儒捧着儿子的骨灰坛，不由得老泪纵横。他感念周若兰将儿子的骨灰与孙子从京城带回来的恩情，当着全家上下的面将全部家当放到周若兰手中，郑重地将管家的权利交给了她。周若兰看着身后写着“耕读人家”的影壁墙，用手帕掩口笑了起来。众人不明所以，周若兰却吩咐五魁找人把这四个字糊上，又让家里的劳力将东山坡上的麦子犁了。大家更加不解，也愈加不服周若兰的决定。
周若兰试探地询问康伯儒，为何不阻止自己糊住影壁墙和割掉麦子的决定，没想到老爷子了然地一笑，道出了周若兰的本意——以糊墙和割麦子来试探自己是不是真的把管家的权利交给了她。周若兰闻言掩嘴笑了起来，对康伯儒表示了感谢。又连忙叫来了五魁，叮嘱他把劳力追回来不要去犁麦子了。
二嫂和三嫂不满周若兰当家，在背地里对她的管理方式议论纷纷。周若兰虽然知道她们的心思，却并不把二人的表里不一放在心上，还提出要出钱让大家去赶庙会听戏。众人听闻此事都非常高兴，沉寂了许久的康家大院在此刻终于燃起了几分活泛与生气。
不曾想，周若兰将众人支出去却是为了唱一出“空城计”。院子一空，她立刻命五魁带人将前门和后门都封上，趁机查一查家里有没有人藏私房钱。
