建校之初改陋习
因为苗玉英放心不下母亲的身体，所以打消了去县城上学的想法，直到向警予承诺会带她们母女俩一起过去，这才解决了问题。然而苗母自知时日无多，为了不再拖累女儿，于是趁夜上吊自尽。
向警予和盛梦男安慰苗玉英，陪着她安葬苗母，结果原定要跟随入学的女孩，突然在此时家人强行带走嫁人。向警予想去劝阻，结果被苗玉英等人阻拦了下来，毕竟在乡下抢亲属于大不敬，随时都有可能会被打死。
眼睁睁看着女孩被困在这片牢笼之地，向警予深感无力，她情绪低落地回到家乡，与众人诉说着经历。周汉章司令率领士兵抬着礼品来到学校，并且赠送了八百块光洋，本来向警予是要拒绝，可是想到学生们的开销问题，只好接受。
经过不懈努力，溆浦女子学校正式成立，向警予带领大家掀起红绸，迎来一批即将入学报道的新生。溆浦女子学校开学典礼上，向警予号召学生剪发、放足、整理仪容，女孩们在向警予和其他老师的号召下，终是解开缠脚布，以此宣誓着她们对封建社会的抗争，解放平等自由。
开学第一天，正当盛梦男在教室里紧张地练习给同学上课，没想到黄先生突然出现，他为追寻所爱，甘愿放弃在省城一师教书。向警予为了培养学生们公共道德心，专门组织女孩子清扫街道，结果遭到许多家长的反对，联合乡绅告到县衙警局。
向警予知道他们受千百年来的封建影响，所以主动写了一封信交给谢县长，以表她做这件事情的初衷及真实想法，并请谢县长增派些人手，同时在各个点安放垃圾箱，既洗溆浦四十万人之旧脑巢，使数千年之积污一扫而尽。
因征得谢县长的批准，家长和乡绅们不再插手，溆浦的街道处已是焕然一新。与此同时，毛泽东与蔡和森向杨昌济请教心力迈进的问题，得到他所赠予的书籍参考。远在溆浦的金兰姐妹团每月订阅新青年刊物，黄先生指出刊物的不足，便由向警予亲自给陈独秀写信。
通过这段时间的接触，黄先生对盛梦男的爱意如滔滔江水，终是向她深情告白。盛梦男很是感动，愿与他结为夫妇。随着端午节到来，溆浦县将要举办一场龙舟大会，向警予认为现在正是女孩们展现实力的机会，所以她率领大家前来参加活动，向溆水河丢下祈福的粽子。
趁着气氛正好，向警予提出想上龙舟摇旗呐喊，要跟那些男人们来场比赛，甚至相信定能得到女神之助，拔得头筹。尽管自古以来没有女人上过龙船，但是舒局长被向警予的一番话所打动，因此答应了她的请求。
数十条龙船开动，向警予高举旗帜担任旗手，气势完全不输男儿，很快赢得比赛。当天晚上，几名义结金兰的姐妹们在台上表演才艺，同唱屈子行吟，坐在台下的周汉章司令很是惊叹，对向警予大有改观。
