彭汉育想出缓租好主意为彭家赢得声望 陈潮宗暗中施压逼学校辞退林晋亭
彭家老大彭银带着老常继续去乡下催租，他抱怨爷爷偏袒彭汉育，而且他觉得彭汉育都是被那帮农民同学给带坏了。老常觉得四少爷只是心地善良，同时，他夸赞大少爷对家里的贡献有目共睹，老爷都知道。
彭银满脸冷漠地告诉李农生家，让他家必须交租，彭汉育的承诺不算数，并且叫李农生以后不许和彭汉育来往。李家以为是彭汉育出尔反尔，不好意思来见他们，才让他大哥来的。
彭银回去告诉爷爷，收租确实很难，老常想请缨再去催租，但彭藩不让他去，他想让孙子们知道持家不易，特地通过收租让他们出去历练。
克元知道父亲逼租打死人命后，指责父亲不仅不去安抚家属，反而花钱买通官员强压事情。他认为父亲这样做，害了他也害了整个家。陈朝宗气急败坏，操起家伙想打儿子，但克元已愤怒而去。
老常跑来告诉四少爷，尽管老爷还在生气，但还是担心他，所以可以把他放出去了 。其实彭藩是个仁义之人，他也知道今年受灾，佃农交租不易，但他觉得佃农交租这是天经地义之事。
农生爹被逼无奈，想要自杀，被彭汉育及时救了下来。彭汉育看着李家的惨状，心痛不已。为此，他专门找到了林老师，向他吐露心里的苦闷，找解决的办法。林老师告诉他，减租目前是不现实的一种做法，不符合中国一直以来的传统。彭汉育突然想到，学费可以缓缴，地租应该也可以缓交。林老师劝他先不要跟父亲这样说，应该先去村里做一个详细的调查再说。
彭家以为四少爷失踪了，发动全家都去找。老常找到了四少爷，彭汉育让老常回家拿上家里的账簿，这样好做统计。这时，他们碰上了克元，原来克元气愤他爹的做法，也想效仿彭汉育的做法，做个调查。
陈潮宗召集县里的乡绅地主，想征求大家对于他逼租逼死人命的看法。大多数人碍于陈家的势力，都赞同他的做法。闻听此言，他又接着号召大家给海丰县立中学捐赠银两，以解决学校的经费不足。
彭藩回去召开了家族会议，听说每家要300银元，彭家上下都愤愤不平。原来学校校长陈伯华是陈朝宗的侄子，这笔钱肯定大多数会被贪掉。彭藩告诉大家，陈朝宗是虎狼之徒，从今往后，不要和陈家走得太近。
这时，四少爷彭汉育终于回来了，他揣着详细的调查报告，满载而归。他告诉爷爷他找到了一个一举多得的好办法，既可以收上租，也可以让佃户满意，而且他的同学还能继续上学。通过彭汉育的循循善诱，深明大义的爷爷接受了他缓租的建议。彭汉育还告诉爷爷这是林老师出的主意。爷爷夸张林老师是个有学问的人。
彭家张贴通告，通知彭家佃户可以缓租三成 ，三年之内如还清免收利息。闻听此消息，大家高兴不已，夸奖彭家的仁义。
但这件事传到了陈潮宗的耳朵里，他觉得此事不可思议，认为彭藩沽名钓誉。克元也劝父亲这样做，但陈潮宗不为所动。他认为不能任由彭家这样发展下去，和他对着干，否则陈家后患无穷。陈家管家说这都是彭汉育出的主意，如想收拾彭家，必须先从彭汉育下手。
林老师在课堂上给彭汉育他们讲解辛亥革命，其中的平均地权思想引起了彭汉育的强烈好奇。林老师告诉他们平均地权就是彻底消灭地主阶级，充分体现耕者有其田，劳者得其食，为此，很多革命先烈付出了生命的代价。林老师的话让彭汉育豁然开朗，触动颇深，他懂得了觉醒，呐喊，抗争的真正含义。激动之余，林老师让大家平静下来，他告诫年轻人对于革命一事，应未雨绸缪，循序渐进，学会革命，比革命本身还要重要。
克元在家跟陈潮宗抱怨，他嫉妒彭汉育在学校出尽风头。为了争回面子，他想从陈潮宗那里拿钱去慰问被他家逼死的佃户，收买人心。陈潮宗为儿子的想法大为赞赏，让他去帐房领钱。另外，陈潮宗还问及学校林老师的事情，克元告诉他，林老师讲了很多革命的概念，并且还强调了要平均地权，陈潮宗非常不满儿子为这些言论所影响，认为这样做会败了陈家。
为此，陈潮宗把自己的侄子，学校校长陈伯华叫来自己家喝酒。他说学校的经费问题已经被他筹划得差不多，但学校却不领情，允许林老师给学生宣传革命的思想。陈潮宗施压让陈伯华处理林晋亭，并且许以好处，说唐县长一直有意栽培他。
陈伯华找到林晋亭谈话，让他注意自己的言论，不要给学生灌输革命思想，并且施以缓兵之计，让林晋亭带薪休假三个月。但林晋亭坚持自己的看法，他绝不后退。陈伯华看他不听劝，就势开除了他。
同学们知道了林老师被学校辞退后，义愤填膺而罢课。彭汉育带着同学们找到陈伯华，质问林老师被辞退的原因，陈伯华含糊其辞，说林老师是自己要求离开的。但这个理由无法让人信服，看着同学们的抗议，陈伯华无计可施，只能威胁他们回去上课，否则全部开除。
为了让林老师回来，彭汉育决定带领同学们罢课。陈伯华采取威逼利诱，分化瓦解的方法，破坏学生的团结。眼看抗议不能解决问题，彭汉育决定给县长写请愿书，如果不行，再给省里写。
克元写的请愿信被唐县长拿到了陈潮宗那里，陈潮宗气愤不已。陈伯华告诉他们，他查出了抗议的幕后带头人是彭汉育。陈潮宗想借此机会，好好地整治一番彭家。
