高母在电线杆上看到了很多租房广告，她就想让高国强搬来这里和大家一起住，然后把国强的房子租出去。高丽华撒丫子不干了，她坚决反对，高母和向前进一唱一和都让高国强搬来，高丽华即使生气也还是没起作用。高国强要求那房租得给他，因为他还有几首歌没录，大家都没有反对。
南方工厂招工的消息传了开来，向前芳私下和孟凡博说不希望他哥去南方，孟凡博断定，高母最终一定会连同高国强把向前进赶到南方。
高国强第一天上班没拉车也没干活，但第二天却向他妈说自己累了想休息。高母替他给向前进说了，向前进巴不得高国强不去拖他后腿，连连答应了。高母趁着吃饭时提及黑子和胖子来她家，让她说服向前进和他们一起去南方，向前进反应迅速地拒绝了，他的理由就是一家老小在这里，他不想离开。高母劝不动，向前进去了黑子家。黑子胖子等人在那里打牌不去拉活儿，向前进提醒他们时黑子和胖子一唱一和地讥讽向前进不给他们带头，还说当年就不该进四车间。向前进听这话脸色瞬间耷拉下来，他识趣地离开了。
回家后，高丽华正在算家里的账，眼瞅着家里这个月收入和开支仅相差240多块钱，锦锦上学都成了难题，向前进不得已提出去南方发展。家里那么多人要生活不能没钱啊，高丽华不同意也不行了。可向前进此行只怕没有两三年就不行，高丽华上班时都心不在焉的。老杜已经通过孟凡博知道了向前进的想法，他劝高丽华想开点，高丽华虽心情低落，却也知道自己该调解好心情。
向前进考题时觉得考卷内容和他们做车工时的技术不符，考卷内容上的英文他也不懂，他当场对监考老师提出质疑，监考老师让他不考就交白卷，向前进气的立刻交白卷要走。监考老师有两位，这时，另一名年老的监考老师走过来问了向前进一些车间工作的问题，向前进一一回答上来。那老师非常满意，得知向前进是高级技工后，那老师马上就把自己的破格录取合同交给了向前进。向前进问怎么就一张，老师难堪地回答说破格的名额只有一个，黑子等人只是四级五级技工，没有这种资格。向前进立马不要自己那份合同了，老师说他这是老旧社会的计划经济思想，现在是市场经济体质，大家是凭本事干活的。向前进把他教育了一番后带着众人帅气地离开了教室。他开导大家去拉车，黑子等人不想再去拉板车了，向前进独自一人落寞地回了家。
老杜那时等在他们家门口，他就是为了劝向前进不要抛下高丽华孤儿寡母两个人，向前进把今天的遭遇说了，老杜的心也就放了下来。
考核过了很多天，黑子等人天天在家喝酒颓废，胖丫向高母诉苦说自己家已经很多天没有进账了，高母还埋怨说都怪黑子那伙人，要不她们家前进早就去南方干大活了。
向前进一人在家具厂门口喊喇叭招揽活儿，很久都没有生意，好在久未见面的老马过来找他拉活儿。老马是来拉床垫的，向前进向他诉苦说最近拉车的生意不好，每个人心里都有火，市场上的人都在打架。老马是个知识分子，他立马道破个中原因：之所以这么乱，是因为市场经济初入，缺乏一套经济秩序，如今迫切的就是需要一个主体来引导。向前进很是赞同，老马给他出主意，要求向前进把黑子等人集中过来给他们讲讲这道理。
原来老马的主意就是，让向前进把以前的四车间下岗工人联合起来成立一个工友板车队，由向前进作为领导，带领大家共同富裕。向前进邀请老杜在向前芳家饭馆吃饭，孟凡博、高丽华和前芳都在，几个人有说有笑。老杜非常赞同向前进成立车队，还决定为他们车队赞助统一的服装。向前进连连道谢，孟凡博也趁着高兴让向前进把车队带到饭馆来成立，他会提供免费的车队饭宴。
