母亲带杨灿到李远征的墓前，要他跪下，骂他对不起父亲，是个没有担当的儿子。说着要烧掉他们的合影，要杨灿不要再认她这个母亲。杨灿大喊着“我愿意”答应母亲去当兵。
杨灿逃跑的五个月前，在反恐特战基地，教官那敏要新成员介绍自己。塔西、赵晓波、王铁豹等从全国总队挑选出的尖子兵，履历都非常优秀，个个身怀绝技，轮到杨灿，他不知如何介绍自己。那敏特意强调杨灿是烈士的儿子，特招进来的，只要没有通过考核，就只能是编外人员，接受的训练强度是其它成员的十倍百倍。杨灿表示愿意接受挑战。
战友们对杨灿的身份议论纷纷，加上杨灿玩世不恭的态度，给他起外号“杨大少爷”，特别是来自新疆的塔西，对杨灿更是看不顺眼，觉得他是没有实力的公子哥。
特战队员训练要求从二十米高台跳下去，再一口气潜水通过水下涵洞。杨灿分到和高中同学赵晓波一组。第一次跳水，杨灿憋不住气浮出水面，赵晓波要他放弃，说他反正是编外队员。没有经验的杨灿不服气，非要逞能，再一次钻进涵洞好一阵没出来，那敏赶紧跳下水，冒着生命危险把差点憋死的杨灿从涵洞里拖出来，经过好一阵抢救，杨灿终于醒来。
队医石医生对陆支队长说那敏这样训练太危险，两人差点都牺牲了。石医生怀疑那敏有心理障碍，对给李远征开的一枪难以释怀，所以不顾一切训练杨灿。那敏却觉得杨灿不怕死，她必须这样训练杨灿，才能让他在今后的反恐行动中活下来。
好强的杨灿自己在水里练习憋气，他不想输给自己，听别人的风凉话。最后终于成功地通过了。
两人组的五十公里野外拉练，杨灿和最不喜欢自己的塔西一组。因为杨灿的拖累，他们一组落在后面，为此塔西要杨灿放弃，俩人还打了一架。最后六分钟，攀崖的时候，塔西脚踩的石头突然松动，整个人掉了下去，杨灿不顾危险索降下去拉住了塔西，最后，杨灿背着受伤的塔西，艰难地爬上山崖。为了奖励杨灿的互助精神，那敏发给他们小组优秀奖。
在食堂吃饭，队友们都对杨灿的英勇行为刮目相看，说他对得起“英雄儿子”的称号。只有塔西表面上还是对杨灿不冷不热。
射击训练场，其他人全部都是十环，只有杨灿的记分参差不齐。那敏见杨灿受靶子下的兔子窝干扰，一枪打过去，赶跑了兔子妈妈。杨灿见小兔子可怜，带回军营宿舍。塔西不高兴，说杨灿违反纪律。那敏赶来，严厉地批评杨灿，没收了他的兔子。杨灿受不了那敏时时刻刻说自己是菜鸟、少爷、编外兵，觉得自己的努力付出没有得到承认，愤怒地离去。
见杨灿那样恼怒，那敏有些后悔，觉得不是不是自己的话说得太重了。晚上在射击场附近，那敏找到了兔子妈妈。这时候，那敏对讲机里传来杨灿逃离反恐训练基地消息……
杨灿被分到基地炊事班。大家都知道他就是那个逃兵，对杨灿挖苦再三。杨灿下定决心留在部队，就什么也不在乎，在炊事班里任劳任怨，天天养猪砍柴仍然干劲十足。
