反恐特战队编外队员杨灿跑了！指挥长常健安命令特战队女教官那敏把杨灿带回来。杨灿离开反恐基地，到附近的网吧向常指挥长发送告别邮件，刚点完发送健，那敏就带着队员闯入网吧，把杨灿抓回反恐基地。杨灿成为反恐特战队成立以来的第一个逃兵。
那敏来到到李远征队长的墓前敬酒，责备自己连一个兵都带不好，没能好好完成他的嘱托。
恐怖份子要袭击医院，反恐特战队收到命令出击。常指挥长命人把杨灿从禁闭室带到指挥车。特战队员跟踪带有放射性物质的货车，进入狙击点后，两个狙击手同时开枪击中目标，正当大家松一口气时，货车后座又出现一名恐怖份子，准备引爆炸弹，在这千均一发的时刻，那敏开枪击中敌人，接着不顾危险，射出绳索飞身跃入驾驶室，离引爆时间只有几秒时，那敏镇定地剪断了定时器的引线。
在指挥车里，常指挥长对杨灿说，你看，这些训练有素的特警队员是你爸爸带的徒弟，既然你吃不了这个苦，就送你回家。杨灿在指挥车的屏幕里看到了特战队员英勇果敢的反恐过程，心里又燃烧起当特种兵的热情，决心不离开反恐特战队。杨灿向常指挥长求情，让他看在死去的爸爸李远征的份上，让自己留下来。常指挥长让他去炊事班磨练。
八个月前，在城北老虎滩，头目为山猫的黑社会组织，在进行一起引爆化工厂污染上游水源的恐怖活动。李远征代号为老枪在山猫身边卧底多年。装有炸弹的货车开进化工厂，准备引爆时，老枪暴露身份与恐怖份子扭打在一起，在这危急时刻，他发出“开枪”的指令，早已埋伏在周围的那敏只得开枪，子弹打中敌人的同时，也射进老枪的心脏。恐怖活动被扼止，老枪李远征也牺牲了自己的生命。
常指挥长在档案室里找到老战友早就写下的遗书，里面有送给自己的一个酒壶，还有一封信，拜托常指挥长帮他管教好儿子，让杨灿成人成器。
反恐行动进行时，杨灿正好带着女朋友在化工厂周围玩无人机，因为干扰反恐行动，被抓进派出所。
从派出所放出来，杨灿就听到一个噩耗，他失踪多年的继父李远征死了。杨灿清楚地记得当年部队里派人来说父亲在出国比赛期间擅自离队，失踪了。现在又突然变成一位反恐英雄，这让杨灿无法接受。
那敏对自己开的那一枪一直内疚，常指挥长要她在特招时挑选杨灿为新队员，把他训练成材，完成李远征队长的遗愿。
自从父亲去世后，杨灿变得更加叛逆、我行我素，天天在家玩游戏。反恐特战队支队长陆长风到杨灿家动员他入伍。从杨灿妈妈那了解到杨灿毕业于航空航天大学，又获得过世界游戏射击冠军，陆支队长觉得杨灿是块当特种兵的料。陆支队长用激将法对杨灿说，部队不招懦夫，你不去部队里锻炼自己，充其量是个军迷而已。看着陆支队长离去的样子，杨灿想起了父亲。
杨灿各项指标都很优秀，通过部队面试审核。他觉得可以证明自己并不差，就不原意去入伍了。陆支队长打电话给杨灿妈妈。
