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鹿鸣于自幼寄居大伯家中，居于深宅豪门，在外人眼中是锦衣玉食的二小姐，实则常年承受大伯母与一众堂兄弟姐妹的欺压。长久的压抑催生了她隐忍的性子，她对外装作怯懦温顺，心底埋着锋利的野心，蛰伏十年筹谋一朝，毕生所愿就是带着奶奶离开这里，远赴海外安稳度日。
鹿家长女鹿芊一心攀附秦氏，为促成与秦潋的联姻，她要求鹿鸣于创作一幅巨型画作，当作寿礼赠给秦家大小姐秦媛。鹿鸣于心知鹿芊满腹算计，暗中调整颜料配方，以特制荧光涂料作画。强光之下，画布呈现绝色女郎的模样，待到光线彻底沉寂，轮廓便会化作狰狞可怖的骷髅骨架。
生日宴会上，鹿鸣于姗姗到场，段休冥对她生出几分留意，可看见她在鹿芊面前低眉顺眼、处处退让的模样，兴致瞬间消散。鹿芊向秦媛献上画作，忽然全场灯光骤灭，画作暗藏的骷髅轮廓显现，令满堂宾客大惊失色，秦媛当即命人将画作丢出宴会厅。
在场众人皆被画作吸引，唯有段休冥留意到角落里站在电闸旁的鹿鸣于，一眼看穿她明处忍、暗处狠的特质，认定这是个极具魅力的女人。鹿鸣于清楚自己暂时难以挣脱鹿家束缚，索性主动靠近段休冥，与他共度一夜，交出初夜。段休冥留下联系方式，打算日后联络，可鹿鸣于不辞而别。为此，段休冥吩咐下属詹祥搜寻她的踪迹。
回到鹿家，鹿芊愤怒责怪鹿鸣于。鹿鸣于刻意摆出无辜模样，反倒令鹿芊愈发恼火。鹿家长子鹿霖觉得妹妹行事过激，出言劝阻，争执持续不休，直至大伯父现身才得以平息。大伯父将鹿鸣于单独召入书房，严令她不得频繁前往后院探望奶奶，更以奶奶的安危作为筹码，逼迫她乖乖顺从。
段休冥按照母亲的嘱托，寻找对方挂牵的闺蜜陈阿姨，意外在生日宴会上发现陈阿姨的照片，照片里的人与昨夜遇到的女孩样貌相近。另一边，鹿鸣于被大伯父逼迫佩戴的发卡，大伯父心生龌龊觊觎，鹿鸣于果断拒绝他的条件。
