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九天在灵界与怨灵缠斗。由于怨灵力量过于强横，九天意识到自己难以独自抗衡，只能暂时退回现实，寻找破解之法。此时，宫中隐藏的颗墨煞灵现身。九天为借力退敌，主动提出交易，以分割自身阳气为代价，换取颗墨煞灵的协助。颗墨煞灵吸收九天的阳气后，实力大幅增强，甚至逐渐脱离掌控。不久后，池塘怨灵追踪九天而至。进化后的颗墨煞灵挺身迎战，成功重创并削弱了怨灵的力量。随后，颗墨煞灵却意图吞噬九天全部阳气。危急关头，生姜遵照九天此前的叮嘱，拉动绳索将九天拽回现实世界，让九天成功脱险。九天苏醒后，确认池塘怨灵虽未被根除，但实力大幅衰减，同时也识破了生姜的身份。生姜向九天坦白，自己蛰伏宫中的目的，除了探查怨灵之事，也是为了寻找生母被害的真相。二人就此达成合作，彼此助力探查真相、脱离宫廷。此时，一名知情者向王透露东宫世子死亡的隐秘，却很快遭到杀害。生姜借此告知九天，王宫有隐秘规则，知晓王室秘密的人皆难以活命。生姜回忆幼时经历，自己曾在宫中盐库听到鬼魂留下“蛇蜕之皮，害死龙之子”的线索。九天判定，这是她特殊能力的显现，并非诅咒。二人前往盐库探查，揭开尘封的旧事。昔日，大妃身边的张尚宫怀疑宫女诅咒大妃，将多名宫女囚禁盐库。最终，一众宫女葬身火海，遗骨被封于坛中。坛子破损后，怨气外泄，亡灵现世。二人帮助亡灵化解怨念，使其得以超度。一名宫女在临终前吐露真相，真正诅咒王室的是先王宠爱的宫女。她曾在池塘自尽，并设下诅咒。大妃为掩盖真相，杀害了所有知情者，让池塘怨灵的身世与王室秘密彻底浮出水面。
