1949年中国西北的某一个战场上，国民党军队被解放军包围，司令部给当地驻地发来通报，司令命令王参谋长按照上级的部署进行阻击。
与此同时，再国民党方面也严阵以待，阻止解放军渡河，要求只能防守不能进攻，马子龙一部被要求东撤，这次的行动也要求只能成功不能失败，否则军法处置。
司令官下达命令之后，军长坐在回去的车上心事重重，担心解放军不会真的攻打西北，参谋长觉得既然司令官下达了命令就一定会攻打，但在军长看来却未必，因此下令要求通知独立师在新界和他们汇合，骑兵旅则被要求原地待命。但让他们没有想到的是独立师在行军会师的途中遭遇到了解放军的包围，发电报向军长求援，军长立刻命令空中支援。
但最终战报传来，解放军还是歼灭了军长整个的加强师，军长听到军报之后，也感叹一切都完了。
庄连长和通讯员肖华一起在树林中赶夜路，看着对面炮火连天的样子，肖华很羡慕，也希望能参加到战斗中，连长肯定告诉肖华，一定有机会参战。此时在树林中，还有一对儿爷孙女俩正在烤鸡肉吃，闻着香味的庄连长和肖华走过去，但看着祥和的一幕不忍心打搅，默默离开了，爷爷烤鸡肉的样子也让肖华想到了自己的爷爷，他因为守护党的秘密被残忍杀害了，连长安慰肖华，他的亲人是英雄。
军长再次接到电报，得知司令官虽然答应空中增援，可根本没去，气得军长大骂不止。而此时，师部发电报要求女子独立团前去支援，贻误战机的也会被军法处置，虽然觉得有些不大可能独立师会被围困，但碍于军令，女子独立团也只好出发赶去营救。
到达战场之后，独立师的师长本以为就此完蛋了，可党听说女子独立团的人已经到了之后，立刻来了精神调整了部署，女子独立团也用了排机枪进行扫射，试图为独立师打出一个缺口出来。但她们多次冲突，都没能冲上去，反而被打下来，不得不佩服解放军的火力太大了。团长下令要求属下的人顶着，她则另辟蹊径，打算从别的地方找突破口。
解放军这边也开始重新部署，一团来电，炮团阵地已经被攻下来了，司令命令发起总攻。独立团长来到师长的面前，希望能想办法突围，但师长却打算和谈，可这遭到了团长的坚决反对，认为这就是投降，师长眼看顶不住了，下令挂白旗投降，但女子独立团团长裘丙倩却打死了师长和传讯兵，并且假冒师长的命令要求突出重围，立功者重赏。
独立师的部分士兵不愿意做无畏的抵抗想要投降，但被裘丙倩的人击毙，眼看事情不妙，裘丙倩带领独立团的人撤退，独立师也被打作鸟兽散。
军长这边得到报告，阵地上的枪炮声忽然停止了，军长摸不清情况，还以为是东进成功了，但参谋长却觉得还有别的可能性，两人也都是愁容满面，参谋长尝试再次和前线取得联系。
独立团的人带着一部分独立师的残兵败将冲出了包围圈，裘丙倩下令对于跟不上的士兵枪毙，不能让解放军捉住活的，拖慢了她们的脚步。
侦查连的连长和肖华也在悄无声息的跟着这波人马，一行人来到了河边，被河水阻断了去路，裘丙倩下令逆流而上。肖华二人也跟着脚印追过来，但却发现已经不见了踪迹，连长怀疑他们是逆流而上逃走了，立刻要求肖华传递消息发电报回去。
裘丙倩带人突出重围来到木县境内，立刻让人发电报给军长，军长看到代号是0，就知道这是裘丙倩，这是当初裘丙倩去独立团的时候，给她的专用代号，只是不知道为何传递消息的人会是裘丙倩。听闻她带走了两个营的士兵，也不由得赞叹裘丙倩的厉害，立刻下令要求对方找一个隐秘地方修整。
刀副官发现不远处有一个寺庙，提前一步到那里强占寺庙，并且要求对方为他们准备五六百人的伙食，老和尚面露难色，因为土匪抢劫了这里之后，没有粮食，无法接纳那么多人前来，但面对刀副官的枪支威胁，老和尚只能答应尽力而为。裘丙倩等人也正带领队伍往寺庙方向赶过来。连续作战，加上一路的疲惫，那些独立师的人早就怨声载道，但却不敢违逆几个女人的命令。
庄连长和肖华赶回来之后，向上级汇报了自己见到女兵逃走的情况，司令员立刻召开了会议，对裘丙倩等人进行了分析，知道裘丙倩为人狠辣，还曾经组建过敢死队，这次也是她亲手打死了准备投降的师长，最终带领了两个营撤退，但独立营实际上也就剩下了二十多人。
但现在她们算是小股力量，按照上级的指示，大部队需要东进，只需要留下一个小部队结合当地武装消灭这些人就行，而接受任务的人就是庄连长，庄连长要求只留下九个人，九个人就能歼灭所有人，但九个人要都是精兵强将，组建小分队。领导立刻同意了庄连长的要求。
裘丙倩等人也在商议接下来的粮草问题，他们带来的粮食只能够十天的，寺院现在粮草也不多，刁世英建议去西部，裘丙倩同意这个建议，但需要上级的指示，也有人建议向解放军学习，在当地建立一个根据地出来，慢慢扩大，虽然大家的意见裘丙倩觉得都有好处，可依然坚持接听军部的命令。
