自从黎长欢研究员发明以草代木的菌草技术，先后获得国家多项大奖，并成为全国扶贫工作中的重点科研成果。直至1997年，这项技术已在全国的五十多个县推广利用，带领农民致富，引起广泛较好的反响，黎长欢本人则是荣获福建省“扶贫状元”称号。
电视上播放着黎长欢接受采访的新闻，妻子陈小莲在家里张罗着饭菜，就等丈夫回家吃一顿团圆饭。因为黎长欢给农民们解答问题，一时半会走不开，所以女儿黎芊萍忍不住向陈小莲抱怨，怎知陈小莲突发心梗昏迷被紧急送往医院做手术。
黎芊萍联系不上黎长欢，只好打电话给远在新加坡的姐姐黎芷薇。正好黎芷薇忙于工作无暇接听电话，等到她忙完后才得知母亲出事，起初以为她们又是为了父亲的研究项目骗钱，但黎芊萍心急如焚，再三保证绝对没有撒谎。
由于黎长欢常年专注研究菌草技术，对家庭满是亏欠，令黎芷薇对他极为不满。在她确认黎芊萍所言非虚，急忙联系好友徐淑芳替她去医院探望。此时黎长欢和郑伟龙在谈农民致富的事情，正当他准备带着郑伟龙回家吃饭，忽然收到妻子手术的消息。
随后黎长欢坐着侄子黎瀚的摩托赶往医院，进去之前还不忘买妻子最喜欢的板栗。幸好手术非常顺利，陈小莲已经没有大碍，黎长欢见妻子没有醒来，便把板栗给了黎芊萍和徐淑芳二人。说话间，陈小莲醒了过来，听说大女儿要回来，便让人打电话给黎芷薇以工作为重。
反观黎芷薇向上司彼得申请假期回中国，但是彼得告诉她现在处于关键时期，如果她执意要离开就错失升职机会。可即便是这样，黎芷薇坚持要回去，她深知工作和亲人哪个更重要。黎长欢主动给女儿打电话，不出意外被黎芷薇冷淡回应，表示自己已经买好了机票。
设备商老冯带人来菌草所楼下，要求黎长安立马拿出设备款，黎长安手头拮据，恳请他再缓几天。就在这时，黎长欢从外面回来，拿出自己的锦旗和奖杯作为抵押，可老冯看到手底下的人都需要这笔钱讨生活，实在是没办法答应对方。
如此一来，黎长欢想到用蘑菇代替货款，怎知李春华就拿了两筐蘑菇，彻底惹怒了老冯。眼看着场面乱成一团，黎长欢立马上前制止，意外得知菌草所已经两个月没发工资，工人的工资才是他们面临最大难题。黎长安跟大哥黎长欢交代关于钱的事情，外面则有黎瀚拜托工人们多体谅一下，令他们的处境愈发艰难。
黎长安媳妇抱怨工资迟迟不发，想要让丈夫离开菌草所另寻出路，结果遭到黎长安的拒绝，并提醒她千万别在大哥大嫂面前瞎叨叨。市领导亲自来找黎长欢了解情况，当他知道菌草所的难处，承诺会尽力帮忙解决好。
当晚黎长欢给媳妇打热水洗脚，陈小莲担心丈夫又会被派到别处，但黎长欢告诉她，自己会留下来好好陪伴家人。听到丈夫这么说，陈小莲终于落下心头大石，幻想着未来一家四口的幸福生活。
1997年是香港回归，全球各地的华人都通过电视观看这一仪式，为此欢欣不已，陈小莲打心底里希望黎长欢也能回归家庭。吴兆辉等人召开了学术会议，可是罗征他们都没有把黎长欢的研究放在眼里，言语犀利充满讽刺，听得郑伟龙心里很不爽。
大家看见黎长欢的到来，非但没有收敛，反而当着他的面点评学术论文的重要性。可事实上，黎长欢每天东跑西颠，根本没有时间写论文，罗征直言不讳地指出黎长欢快成了学术骗子，千万别再把时间浪费在乡下，郑伟龙实在坐不住，当场出言反驳。
因为这次所谓的学术会议，使郑伟龙看清这帮教授有多么虚伪丑陋，整天把学术论文挂在嘴边，做的都不是人事。黎长安知道大哥心里苦，却还是让他尽快想办法解决眼下问题，黎长欢喝了杯酒后，终于下定了决心。
