如今百姓们的生活被这场天灾逼到绝境，本来他们就收入微薄，在这场风雪中显得更是捉襟见肘。大米白面乃至食用油，这些平日里再普通不过的生活必需品，已然成为了稀缺珍宝，价格飞涨令许多家庭望而却步。
郭兴东来陈长生家做客，并给夫妻俩带了几百块钱，赵梨花见状瞬间喜笑颜开。陈长生跟郭兴东讲述自己这些年开过店，办过养殖场，现在种植蘑菇，可惜都不尽如人意。如此一来，陈长生意识到自己似乎只会挖矿，郭兴东见他情绪低落，便让他陪着自己出去逛逛。
冯白杨带头带领队员们下乡抢险，由于天气恶劣，路面打滑，他们只能背着东西徒步前行。正巧郭兴东和陈长生遇到他们，互相打了招呼后，冯白杨等人再次出发。为了防止摔跤，冯白杨让每个人用稻草将鞋子绑住，期间对林芳菲关心的无微不至。
与此同时，冯母在菜市场遇到林芳菲妈妈，得知林芳菲跟着冯白杨一起下乡，便有意要撮合两人，催促老头子找机会买点东西去林家。反观郭兴东带着陈长生来到小时候常去的山洞，勾起对于过往的回忆。
其实大家都很怀念汞矿厂，希望能重新回去工作，郭兴东突然表示他有办法让厂子起死回生，此话一出，令陈长生感到惊讶。郭兴东讲述自己这些年在广东，做着与矿产有关的进出口外贸生意，结果发现世界上很多国家都需要汞矿这种资源。
然而汞矿属于不再生资源，随着舟山日积月累的挖掘，导致资源耗尽，工厂关停。尽管从冶炼提纯的标准来判定，汞资源确实是不复存在，但郭兴东觉得若是从技术角度来看，它可以成为没有污染且重复利用汞废渣，唯有提炼汞矿渣才能增加就业。
很快，冯白杨等人赶到了村委会，发现段书记他们居然在屋里烤火，根本没有对每家每户进行探访，为此他怒不可遏，大发雷霆。在冯白杨的要求下，段书记赶紧在前面带路往丹阳村走，并表示三户困难家庭里，有一户人家住在半山腰，因天气导致他们无法上去探望。
可即便是这样，冯白杨也不认为村委会应该放弃探望，若是这几户人家中任何一户有伤亡，段书记就得负全部责任。冯白杨考虑了下，决定亲自带着林芳菲上山，并让段书记迅速组织人手，带着物资去夜郎村峡谷下面，无论前方多么困难，都要迎难而上，关注每一位受灾群众的情况。
第二天一早，冯白杨和林芳菲他们冒着风雪往山上爬。林芳菲见环境恶劣，觉得段书记放弃也是情有可原，但冯白杨觉得这都是软弱无能的借口，作为干部是非常不合格。听着冯白杨的话，林芳菲对他愈发敬佩，更略施小计逗他笑，结果三人稍不留意滑下山坡，情急之下拉着对方，还得继续爬起来往前走。
在陈长生的引荐下，郭兴东找到了林叔，向他表达自己想要提炼矿渣的想法。虽然林叔承认郭兴东是很优秀的孩子，但他委婉拒绝了对方的提议，直言提炼汞矿难度非常大。郭兴东一再坚持，愿意提供资金和场地请林叔提炼，奈何林叔还是没有答应。
经过冯白杨三人的不懈努力，总算抵达山腰处的那户人家。眼下家里只有可怜的祖孙俩，食物也非常紧缺，看得冯白杨很是心疼。面对这种情况，冯白杨商量想办法将祖孙俩转移，否则以这样的恶劣天气，恐怕他们会支撑不了太久。
