皇帝得知庆王借着佳节的由头，送了不少的礼物给窦世枢，私下询问太子是否担心两者结党营私，太子表示并不介意，也不能因此就对窦世枢弃之不用，更应该团结稳定朝纲。皇帝认为太子心存仁厚，宋墨就是皇帝为太子准备的宝剑，心中无比希望太子该知道如何能紧握手中了。
窦昭帮着宋墨染头发时候，两人也商讨现在太子和庆王的心思，之前太子虽然有监督和警告，看来也只是因为将看重皇位的缘故，并非有拉拢的心思，也是太子应该做的事情，现如庆王却在辽东开市，不管有多少兵马都可以养得起，拉拢朝中的窦世枢更加可以调动兵马，里应外合的软禁皇帝达到谋朝的目的，朝中但凡是牵涉兵马的几个人，想要合并都难以绕过宋墨的兵马，因此才会故意趁着流寇时候换掉一部分人。现如今反倒是太子让人捉摸不透，宋墨派人盯着太子，摸清楚底细再说。
次日，窦昭被淑德紧急召入宫中打马吊，去的人有皇后和公主还有太子妃，窦昭每走一步都如履薄冰，最终造成了一家输三家赢的局面，也让皇后不由得更加佩服窦昭的心思。窦昭临行前又命人特意叫到宫中，表面上希望都找帮忙看看哪种纸张更适合宫中使用，窦昭也给出了专业性的意见，实际上却是想要送都找一个雪元丹作为拉拢，雪元丹是陈曲水百求不得的东西，据说可以生白骨，窦昭如果接受了这个雪元丹给宋墨治病，就意味着要受到皇后的控制，投靠庆王，被窦昭拒绝了。
但回去之后，窦昭却命人在皇后运往庆王府中时候给打劫了送给宋墨，宋墨感念窦昭用心良苦，承诺不会因为愚忠而让家人难受。真到了需要两全的时候，他一定守护家人，窦昭表示无论如何都会支持宋墨的选择。宋墨刚要打算吃下药物的时候，窦昭忽然想到，前世之中宋墨已经投靠了庆王，可最终还是满头白发，可见这个药物未见得能起作用，甚至可能有毒，思及此窦昭匆忙拿来药箱做测试，发现这个药果然有解毒功效，正要给宋墨服下时候，赵璋如赶到回来要赏灯，二人这才跟着以前去赏灯，那碗做测试的药水竟然在几个人离开之后变了颜色。
皇后听闻雪元丹被抢劫，猜测是窦昭所为，但却并没有证据，且她送给窦昭时候，反而被拒绝，对此皇后也不能轻易的处置窦昭。淑德找到了窦世枢，提出让他远离纷争，不要站在庆王一党，当初窦世枢任县丞，但却怀才不遇被打压，他想要递交辞呈重新科考，可是却被拒绝。恰好淑德当时为亡夫上香在寺庙祈福，窦世枢为其写了一首情词，淑德很感动，并且为窦世枢写了举荐信。窦世枢当时拒绝，他只想要凭着自己的本事科考，是淑德劝说他认清现实，也没有可以施展抱负的地方，只要自己强大想做什么都可以。从那以后，窦世枢不顾别人的冷嘲热讽，不管别人是否说的他是攀龙附凤，依然可以坚持并且走到了今天的位置。
淑德担心将来继续下去会连累了自己，劝说窦世枢罢手，窦世枢却表示自己会继续下去，有朝一日一定会给淑德一切她想要的，淑德见状不再劝说。窦昭和宋墨一起来到街上看灯，窦昭发现赵璋如何一个男人在一起，赶紧尾随跟过去想要查看，但被宋墨拉去了一边，宋墨提醒窦昭两人有赌约在身，如果此时打扰两人就是违规了，窦昭有些着急，生怕跟丢了，也表示自己并非是想要打扰。
赵璋如一不小心崴脚了，陈嘉只好背着她。两人开心的往前走，却恰好撞见了窦昭和宋墨，二人赶紧回避，生怕被看见，但陈嘉已经看见了，主动回头来找宋墨和窦昭，解释因为赵璋如崴脚了，所以他要将赵璋如送回去。宋墨看到此，也觉得陈嘉能当面说清楚，也算是有担当，窦昭也有些释怀，不再继续跟着，而是陪着宋墨一起赏灯。
苗安素准备了一些糕点给宋翰送来，宋翰也将自己的暖炉给了苗安素暖手，每次自己都是落魄难过的时候，苗安素来安慰，苗安素希望宋翰能挺直腰板闯出自己的路，看着天空中的月亮，苗安素忽然想到一首诗，但却只记得里面的两个字，宋翰轻松给背诵出来，两人相视一笑。当晚，宋翰身披黑色斗篷骑马离开了府中。都找回去之后，发现药物的颜色发生了变化，知道这个药物只能稳得住一时，却无法除根，忍不住伤心难过，宋墨慌忙安慰窦昭，一切随遇而安。
宋翰来找庆王，主动提出要辅助庆王，且还说出了自己的一些见解，愿意成为庆王的得力助手对付宋墨，而他生来就是宋墨无法摆脱的诡棋，也是最出其不意的棋子。庆王忽然一箭射向了宋翰，宋翰虽然抓住了箭，手掌流血，庆王告诉宋翰他如果能挺进会试，就一定会重用宋翰。
庆王来见纪咏，称赞纪咏深谋远虑，早知道宋翰能有此举动，因为宋翰和庆王一样，都是庶子，想要出人头地，就必须要助他成功，达到正名。庆王为纪咏送上金银珠宝，但却被纪咏嫌弃起身就要走，庆王自知错误赶紧承认错误，纪咏这才不计较，他一直未能招揽到宋墨，这才主意用了宋翰，到时候真的出什么事情，也是人家的家务事，对庆王而言百利无一害。这次科考之中是窦世枢主考，沐阁老的儿子也想参加比赛，沐阁老提前来找窦世枢打点，窦世枢答应会在文科时候放一下水，但武科是要见真功夫的，沐阁老认为自己儿子对于武术方面还是不错的。
