自从慕容璟和从青州归来，精神日渐萎靡，每天借酒浇愁。纵然慕容玄烈多么痛恨弟弟，仍要表现兄友弟恭的样子，时常前来景王府探望关心，并假意劝其治疗腿疾。二人看似话叙往事，实则互相试探，慕容璟和已然猜到青州之火，必定与太子有所关系。
正因幕后主谋知晓威北军军纪严明，不杀百姓，才会策动青州百姓围攻军营。副将杨东虎为保护慕容璟和被活活烧死，慕容璟和更是被打断双腿，所以当他带着清宴在密室祭拜全军牺牲的将士灵位，暗自发誓这次绝对不会心慈手软。
眉林看着手臂的墨脉，思及暗厂主人的交代，觉得青州火灾背后尚有一团迷雾，陷入是否刺杀的纠结之中。子顾公主来找眉林，乐观开朗的性格缓解眉林内心一丝忧愁，并让她找到真正的答案。
另一边，西焉皇子越秦听闻妹妹来京，迫不及待前去探望，结果发现一闪而过的眉林，便急忙追了过去，可惜不见人影，唯有其悬挂的青州结。越秦是西焉最不受宠的皇子，战乱时曾受眉林相助，对其暗生情愫，后来西焉战败，他为妹妹与母妃，主动请缨入大炎为质子，未料竟在昭京重遇眉林，尽管仅有一面之缘。
随后越秦去见了妹妹子顾，表示会等她完全适应这里的生活再离开大炎。其实子顾公主内心有些忐忑，对于未来丈夫充满了好奇，深知自己作为公主无法主宰命运和爱情，只能被迫接受嫁给大炎皇帝的事实，同样越秦遗憾恐怕与眉林有缘无分。
和亲大宴如期举行，子顾公主受封焉妃，居芳华殿。慕容乾分封美人给各个王公贵族，慕容玄烈为了探听虚实，便故意在众人面前讨要眉林，慕容璟和担心大哥会发现眉林的身份，情急之下从轮椅站起来，以表明自己心悦眉林，直接将她拉入怀中。
如此一来，眉林在动手之前，耳语向慕容璟和求救，赌他并非青州大火的真凶，且有翻案之心，用假令牌为饵寻求合作。还未等慕容璟和反应过来，眉林毫不犹豫将发簪刺入慕容璟和胸膛，因慕容璟和穿了金丝软甲，只是受了轻微伤，没有大碍。
慕容乾看到儿子能够重新站起来，倍感高兴，反而是慕容玄烈如临大敌。慕容璟和故意示弱，希望让大哥来负责主审眉林刺杀一事，结果慕容玄烈发现眉林居然是墨脉死士，心中大为震惊，怀疑要么是张印的人，要么和弟弟有关系。
然而，墨脉死士早在十年前淹没，根本毫无证据，慕容璟和笃定张印重利轻义，既能做看似听话的忠犬，也能在慕容玄烈卸磨杀驴后，成为一条咬死主人的恶犬。慕容璟和亲自来大狱，慕容玄烈妄图逼迫眉林让弟弟妥协，岂料对方毫无反馈，仿佛事不关己。
随后慕容璟和单独找来张印，旁敲侧击，提及别有深意的话题，令张印明白太子会在危难时刻抛弃自己。眉林遭受酷刑被关在昏暗无日的牢狱，仿佛失去活着的希望，直至她看见石缝间生长的花朵，强撑着身体爬过去守护，告诉自己不能死。慕容璟和看到这一幕，被眉林这个青州遗孤的求生之志所触动，命令清宴暗中保护其性命，以防张印杀人灭口。
