1952年10月8日，中方与联合国军再次在板门店谈判，中方代表邓华提出他们三次提交的战俘名单都不相符，可美方表示已遵循自愿遣返原则，更是否认虐待战俘事件，因中方具备足够证据，恼羞成怒，最终导致谈判彻底破裂。莫远认为谈判没有意义，主动申请调往前线查看战俘营情况，得到李克农的批准。
反观段显峰表现优异，引起领导的重视，第三兵团准备将他调任参谋，事先对他内部审查。但是段显峰一直以来都有个信念，那就是深入一线作战，可作为命令是以服从为天职，所以他主动去找秦基伟。
恰巧秦基伟在修美国产的汽车，奈何找不到问题原因，段显峰亲自上手试了一试，果然就立马把车修好。段显峰向秦基伟表达要留在十五军，去火线历练的想法，令秦基伟想到自己曾在南京军事学院第一次见到段显峰，当时他还是助教，在课堂上讲诺曼底登陆，极具才华。后来秦基伟收到赴朝作战的命令，段显峰主动申请加入第十五军，豪言壮语表达真心，终让秦基伟被他以死报国之志所打动，最终答应将他带去朝鲜。
如今兵团想要调走段显峰，但秦基伟也同样舍不得段显峰，便让他写请战书，以派在警卫连为由暂时留在第十五军。谈判的破裂让秦基伟攻击391高地的计划得以实施，秦基伟喊来孟建民，让对方挑选四百个战士出来，务必要一举夺下高地。
随后四百名战士潜伏在阵地，遭到敌军炮火的轰炸袭击，邱少云身上伪装被炮火点燃，而他为了不暴露战友，为了战斗的胜利，仍是咬牙扛着忍下烈火灼烧，至死都没有动一下，放弃自救，壮烈牺牲。
因为第十五军的持续小兵群出击，打得联合国军焦头烂额，范弗里特发现598（597.9）高地只有中国人的一个加强连，断言五天内就能从这打开缺口，因他筹划的“摊牌行动”终于也获得了联军司令克拉克的同意。
另一边，志愿军司令部收到情报，获悉美军驻扎在日本的第四十五师，以及在东京休整的骑一师进行两栖登陆训练演戏，命令第十五军密切关注五圣山对面的敌军动向。秦基伟想到彭德怀对自己的叮嘱，倘若五圣山失守将会无险可守，如果美军在元山登陆的话，那么他们攻打五圣山就是最好的方案。
也正因如此，秦基伟派段显峰前去五圣山前线侦查，双喜和韩小毛与之随行。三人在美军途径之地观察，记录对方增员数量及装备，而他们回去向秦基伟汇报，表示美军最擅长诺曼底登陆和加莱地区，亦如现在的五圣山和西方山。
秦基伟认为当务之急是要确保第十五军在两山的兵力部署不变，并且要搞大声势，吩咐坦克营夹着汽车前往上甘岭迷惑敌人。很快，秦基伟发现了西方山和五圣山相差距离较大，范弗里特打出了烟雾弹，使第十五军无法确认他的主攻方向，一场恶战开始酝酿，双方主将开始斗智斗勇。
