因为大旱好多食材烂在了路上，于是城中食材变得奇货可居，价格不断猛涨，而且有的东西即使有钱也抢不到。花芷下血本摆了一桌宴席，邀请皇都各酒楼掌柜们一聚，提议造船走水路，从四方采买食材供应皇都酒楼。掌柜们虽然心存疑虑，但止名楼挑大梁，花芷也承诺走船的第一趟会由她亲自带队，于是大家一盘算，纷纷赞成了花芷的建议。资金已筹齐，花芷亲自挑选船员，并顺利拿到了船舶司的公文。
七宿司都快买不起米了，顾晏惜得知后派陈情抓了那些囤货恶意哄抬物价的掌柜们，示众三天以示警告。顾晏惜将此事汇报给顾成焘，说是坊间传闻三年不落雨皆由君无道而起，并有星君下凡传唱歌谣，说大庆将亡于天劫。顾成焘为此事烦扰，顾晏惜说他一定会查明原委。花芷和白铭夏商量航程，花芷觉得金阳物产丰富又四通八达，是个不错的目的地，同时还能私心去看一下花蓉。顾晏惜查到了歌谣的源头，幕后之人来自金阳，于是在顾成焘的允准下，顾晏惜准备启程金阳。
大家知道花芷要去金阳，于是纷纷准备礼物要她带给花蓉。花芷把自己要走船的事情告诉沈淇，刚好六皇子在旁边，六皇子从小就没出过皇都，所以特别想出去看看，沈淇也觉得可以带着六皇子一起，于是花芷同意了。顾晏惜南下的时候发现花芷的船就在前面，于是远远跟着，不声不响地替花芷摆平了欲打劫花家的水贼。花蓉和蒋徵之亲自接花芷入府，蒋家府邸比花家更为气派，蒋徵之待花蓉也是极为用心体贴，花芷很开心。花蓉带花芷上街游玩，顾晏惜则是孤零零一个人在街上闲逛。沈淇买了油饼给六皇子，准备吃的时候，六皇子看到了一个小乞丐，于是他把油饼给了那个小乞丐，并把自己的零花钱都给了他。蒋徵之得知花芷来金阳是为做生意后便请了一位客人来府上要花芷一见。这位客人是金阳的一个大掌柜，名叫曾铭，路子广，为人活络。
曾铭邀花芷去城中茶会，把她隆重介绍给了城中一些大人物的夫人们。夫人们好奇宫里人的装扮，围着花芷七嘴八舌的问，花芷平日朴素，哪在意过这些东西，于是一下就被问懵了，幸好抱夏帮解了围。曾铭从花芷那出来后赴了顾晏惜的约，他告诉顾晏惜，金阳虽富庶，但最赚钱的却不是买卖，金阳有一门一本万利的生意。
夫人们不止对皇都的珠宝布匹感兴趣，其中周夫人还想把舍妹嫁给沈淇，只要愿意，点个头就可以入赘。沈淇听完一个头两个大，幸好有花芷在一旁帮忙应付。顾晏惜和陈情一同去探访了几家赌坊，里面巡场的清一水都是练家子，于是顾晏惜让陈情调查一下这些赌坊。花芷和沈淇漫步街头被花灯吸引，于是一起放花灯许愿，顾晏惜默默驻足，看了花芷良久，却始终没有上前。
夫人们邀请花芷同去法会见识一下皓月仙使，说是这位皓月仙使能知风雨，卜吉凶，很是神通广大。花芷一听很感兴趣，但是她打扮过于朴素，于是夫人们准备给她好好打扮一下。另一边，顾晏惜从曾铭那也打听到皓月仙使和七星楼。
